– Нет. Мне нельзя, – она помотала головой. – Никому нельзя, кроме тебя. Кое-кто в городе осмеливался нарушить запрет, но больше не возвращался.
– Да, я слышал об этом, – вспоминая слова Стивена Маршалла, подтвердил мистер Розен.
– Нам снова пора прощаться, – Фенек вытянула вперед руки, чтобы обнять своего друга.
– Я обещал тебе вернуться.
– Я знаю, но не все обещания удается сдержать. Обними меня. Я буду тебя ждать.
Дэвид вернулся на поле и, опустившись на колени, обнял девочку. Тут же ему на плечо запрыгнул Льюис, который поспешил прижаться к Феньку. Так они и стояли какое-то время, не нарушая молчания.
– Запомни, я вернусь, – снова повторил Дэвид.
– Ладно. Дэвид?
– Да.
– Возьми, – она достала из кармана стеклянный шарик и протянула его мистеру Розену.
– Зачем?
– Пусть он напоминает тебе обо мне. Если будет страшно, сожми его в руке. Человек, у которого есть друг, не должен бояться и никогда не будет один.
– Спасибо, Фенек, – поблагодарил ее Дэвид, приняв дар.
– До встречи? – пересилив себя, она улыбнулась.
– До встречи, – Дэвид улыбнулся в ответ.
Чтобы не расплакаться и не показывать этого Дэвиду, Фенек побежала через поле обратно на поляну с пнем. Она не хотела и не могла заставить себя смотреть, как ее друг заходит в дом, куда боялся возвращаться в детстве. С самого своего появления в Толимане она, как и все, слышала много разных баек о доме Розенов, и все они были пугающими. Никто в точности не знал, насколько давно появился дом, но его сила оказалась столь велика, что вместе с собой он изменил окружающий мир, где прежде не должно было быть никаких пшеничных полей и уж тем более обрыва, где внизу разбивались о камни волны бушующего моря.
Фенек довольно часто бывала на поле, так как оно в буквальном смысле было частью ее жизни, и всегда держалась вдалеке от дома.
В один из дней незадолго до того, как Дэвид приехал в город, она в очередной раз гуляла по полю и играла в кладоискателей. В какой-то момент ей почудилось, будто кто-то пробежал совсем рядом. Она услышала детских смех и огляделась. Никого. Страх овладел ей, заставив тонкие волосики на руках встать дыбом. Ее новый мир был странным местом, которое то и дело могло видоизменяться, но за все время ее жизни здесь поле всегда оставалось неизменным. Преодолевая страх, она отправилась на разведку и наткнулась на дверь. Да, самую обыкновенную дверь, стоявшую в объятьях пшеницы. Ко всему прочему, она оказалась заперта. Не предпринимая попыток взлома, девочка продолжила свой путь и наткнулась на тропу из примятых колосьев. Конечно, стоило послушать здравый смысл и повернуть назад, но вместо этого она последовала на поиски того, кто побывал здесь незадолго до нее. Оказавшись на знакомой узкой тропинке, петлявшей через поле, Фенек знала, что впереди дом Розенов и обрыв. Может быть, злые силы заманивали ее в свое логово, чтобы сожрать?
Но не успела она над этим как следует поразмыслить, как издалека услышала: «Здесь, братец Санчо, нас ждут необыкновенные приключения!»
Фенек узнала этот голос. Здесь не могло быть никаких сомнений, и потому, позабыв об осмотрительности, она побежала по тропинке к обрыву, да только опоздала всего-то на пару секунд. И все, что ей удалось увидеть, – это мальчика лет десяти, прыгнувшего с обрыва с черно-белым котом на плече. Долгое время она стояла на краю, вглядываясь в волны и надеясь хоть что-то разглядеть. Ничего. Фенек смирилась со своей неудачей и собиралась уходить, как чья-то тяжелая рука легла ей на плечо, отчего она испуганно вскрикнула. Правда, обернувшись, девочка увидела хорошо знакомое лицо отца Дэвида.