Шаляпин старательно составляет для меня карту, более точную и подробную, чем все существующие. К примеру, с точностью до сантиметра разметил все дороги и указал важнейшие государственные учреждения, которые точно понадобятся, банки, дома знати, а также интересующие меня магазины.
В один из таких, раз уж я здесь, и надо заглянуть, благо через три улицы в сторону менее престижных районов.
Вывеска солидная, как и отделанный дорогими материалами фасад, у двери импозантного вида швейцар. Когда я выскочил из-за руля и двинулся ко входу, он дернулся, желая остановить меня, мало ли что автомобиль дорогой, но по одежде я даже не шофёр, а слуга шофёра, но наткнулся на мой стальной взгляд, этому я уже научился, и остановился в растерянности.
Я взбежал по высоким ступенькам, в Петербурге обязательны, спасают здания от подтоплений весной и после обильных дождей, вошел в холл, его перегораживает длинный прилавок, по ту сторону всего лишь один человек, уже немолодой, чопорно одетый, длинные седые волосы и пышные бакенбарды до нижней челюсти.
Он поднялся мне навстречу.
— Что изволите?
Я окинул взглядом длинный стеллаж за его спиной, там тремя плотными рядами различные флакончики, склянки, бутылочки, а также коробочки, от которых идут мощные запахи. Вообще в магазине стоит устойчивый аромат различных снадобий, их уловит даже человек, у которого нет такого мощного обоняния, как у меня.
— Эликсиры, — сказал я и улыбнулся как можно дружелюбнее, — я снабжаю свою группу снадобьями бесплатно, сейчас вот пришло в голову посмотреть их примерную стоимость…
Он покровительственно усмехнулся.
— Покупаете или сами делаете?
— Сам.
— Можно взглянуть?
Я выудил из вещевого мешка один пузырёк, он взял в руки, осмотрел, откупорил, поднес к носу. Вдыхал внимательно, даже глаза прикрыл, потом остро взглянул на меня.
— С вами рассчитываются найденным?
— Да, — ответил я и улыбнулся застенчиво, — просто хотелось бы узнать, не сильно ли меня, такого доверчивого простака, дурят.
Он ещё раз понюхал, подумал.
— У вас очень удачно подобраны ингредиенты, — произнес он осторожно. — Я бы этот пузырек взял за пять тысяч рублей.
Я охнул.
— Серьёзно?
Он улыбнулся, кивнул.