– Когда он предложил, ты даже не думала, – напомнил ей Марк.
– Да, мне показалось, это будет весело. И меня вообще никто прежде никуда не звал.
– Честно говоря, я тоже недавно подумал о том, зачем мы вообще в это ввязались, но он ведь наш друг. Для него это очень важно. Хотя бы поэтому.
– А если мы ничего не найдём и никакого призрака не существует? – Анна боялась произносить подобные слова, поскольку чувствовала, что этим может оживить их.
– Тогда Виктору придётся это принять. Может быть, он махнёт рукой и переключится на что-то другое.
– А если нет?
– То мы будем рядом, – ответ казался Марку очевидным, и он пожал плечами.
Сами того не заметив, ребята разложили все документы, которые успели изучить, в определённом порядке с учётом хронологии, и теперь эта куча бумаг совершенно не напоминала помойку, а действительно стала похожа на архив.
– Ну что? Идём? – спросил Марк и ещё раз оглядел помещение, чтобы убедиться, что они всё убрали.
– Да, пойдём. Я так устала, что готова уснуть прямо здесь.
23. Неустанные поиски
Один день сменял другой, а ребята продолжали пытаться найти хоть что-то. Виктор даже сходил к отцу и спросил, где хранятся старые архивы газет, но оказалось, что их попросту сжигали по прошествии десяти лет. Никто не видел нужды хранить настолько старые бумаги, несмотря на бесценную информацию, напечатанную на их страницах. Надежда оставалась только на библиотеку.
Шкаф за шкафом, коробка за коробкой они продвигались вперёд и не находили ровным счётом ничего. Порой встречались упоминания района, но на этом всё.
– Мы ищем песчинку среди песка, – сказал Артур, когда они все вместе сидели в пекарне. – Конечно, для себя я узнал много нового, за что хочу сказать спасибо, но всё же… А что, если…
– Не заканчивай фразу, – сквозь зубы прорычал Виктор.
– Давай посмотрим правде в глаза? – Марк решил заступиться за Артура. – Либо мы ничего не найдём, потому что никакой информации не сохранилось, либо не было никакого пожара. Одно из двух, но всё равно пойдём туда и посмотрим.
Виктор на это ничего не ответил и сидел, опустив голову так, что из-за кепки не было видно его лица. Чувствовалось, что сейчас в парне борются разные силы, и каждая твердила своё.
– Мы же не говорим ничего плохого, – тут подключилась и Анна, – а только хотим, чтобы ты… как лучше сказать? Чтобы ты был готов к любому исходу. Для тебя это очень важно, и мы поддерживаем, но всё-таки…
– Зачем изначально настраиваться на неудачу? – с Анной Виктор говорил гораздо мягче. – Надо видеть цель и идти к ней.
– Я совсем не это имела в виду.