– Там! – Анна указала на открытую дверь в нескольких метрах впереди.
На этаже ниже пронзительно заскрипели половые доски, а затем захлопнулась какая-то дверь.
– Марк, можешь встать?
– Да, – не медля ни секунды, юноша поднялся на ноги.
– Тогда бегом! – скомандовал Виктор и помчался к открытой двери.
Друзья не отставали от него ни на шаг. Стараясь больше не шуметь, они аккуратно прикрыли дверь в квартиру и рассредоточились по комнате. Артур шмыгнул за кресло, Виктор притаился за диваном, а Анна с Марком забрались в просторное расстояние между шкафом и стеной, ведущей на улицу.
– Ни звука! Ждём! – пробурчал Виктор.
Охотники за привидениями оказались загнаны в ловушку, не имея ни малейшего представления, что им делать. В теории всё звучало просто: приходим, находим призрака, смотрим на него и уходим. Главное – не привлекать к себе внимание и наблюдать с расстояния. Звучит просто? Да, но очень самонадеянно. На практике, когда в любую теорию включается человеческий фактор и недооценка ситуации, всё очень быстро меняется.
Теперь ребята сидели и ждали лучшего исхода, слушая непрекращающиеся скрипы, звуки захлопывающихся дверей и нарастающий стук шагов.
26. Существо из тьмы
Артур заставил всех погасить фонарики, и ребята оказались в кромешной тьме, в которой только благодаря тусклому свету с улицы с большим трудом можно было разглядеть очертания предметов. Марк крепко прижимал Анну к себе и чувствовал, как девушка трясётся от страха.
Минуты ожидания превратились в целую вечность. Ребята не отрывали взгляды от входной двери, ожидая, что в любую секунду она может распахнуться и на пороге появится призрак. Какой? Как он выглядит? Что ему нужно? Они не знали ничего. Что-то снова заскрежетало, а затем последовал удар.
– Ай, – сказала Анна, едва заметно дёрнувшись.
– Всё будет хорошо, – Марк поспешил её успокоить и крепче прижал к себе.
– Тихо! – прошипел откуда-то из темноты Виктор.
Довольно сложно было понять, насколько далеко находится источник звуков, но, судя по всему, он уже был на том же этаже. Снова удар. Скрип открывающейся двери, треск.
Только сейчас Виктор по-настоящему задумался о том, что его подготовка к вылазке гроша ломаного не стоит. Всё, чем он занимался, это читал о призраках в художественной литературе и представлял себе грядущую встречу. Да, они позаботились о еде, фонариках, аптечке, даже взяли с собой тёплую одежду, но смысл был ведь не в том, чтобы остаться на ночь в заброшенном доме. Почему Виктор решил, что никакая опасность их не ждёт?
«В следующий раз, если что-то планируем, то продумывай всё, – мысленно ругал себя юноша. – Если этот следующий раз наступит». Он чувствовал себя виноватым перед людьми, которые доверились ему.
Послышался долгий протяжный скрип, и неожиданно все звуки исчезли. Воцарилась тишина, ставшая для ребят робкой надеждой на спасение.
– Оно ушло? – Артур высунулся из-за кресла.