– Трудно себе представить, – признался Марк. – Пытаюсь переложить рисунки из учебников, но…
– Получается паршиво. Ещё бы, – согласился капитан. – Но это было потрясающее место. Оно стало моим вторым домом, потому что я хотел узнать всё, что смогу. Я не прогуливал ни одной лекции, ни одного практического занятия. Даже если болел, то находил в себе силы подняться и идти учиться. Понимаете, о чём я? Уже знаете, кем хотите стать?
– Нет, ни малейшего понятия, – ответил Виктор.
– Честно говоря, ещё недавно я даже не задумывался об этом, – признался Марк и посмотрел на разрушающееся здание, – пока мне однажды не приснился маяк. Я словно проснулся ото сна. Столько всего вокруг. Я хватаюсь то за одно, то за другое. Боюсь что-то упустить. Но кем хочу быть и что делать, не знаю.
– Главное, что ты ищешь. Как говорили раньше: кто ищет, тот найдёт, – капитану было приятно слышать подобное из уст юного поколения. – Говоришь, приснился маяк? Не думал, что он ещё способен принести пользу. Тем более таким образом.
– Если бы мы были в книге, то я бы сказал, что это магия.
– А ты думаешь, она есть только в книгах? Я повидал на своём веку немало и, пожалуй, могу сказать, что были ситуации, когда то ли магия, то ли потусторонние силы помогли мне выжить. Поэтому не зарекайся. Если у нас нет для чего-то доказательств, это не значит, что этого не существует.
– Чёрт, – послышался голос Анны, молчавшей до этого момента.
– Что случилось? – Марк попытался вскочить со своего места, но капитан остановил его.
– Карандаш сломала.
– Дай мне, – Мартин Кретчет протянул одну руку к Анне, а второй достал нож из сапога, чем удивил всех присутствующих. – Я всегда начеку и готов к любому повороту событий, – капитан подмигнул ребятам и быстро заточил сломавшийся карандаш. – Ну как? Получается?
– Да, наверное, – скромно сказала Анна, глядя на свой набросок.
– Вы говорили о том, как поступили в училище, – Артуру не терпелось узнать продолжение истории, и он решил вернуть беседу в прежнее русло.
Глядя на Анну, Мартин Кретчет оживлял в памяти образ дочери. Она так же сидела за мольбертом у себя в комнате и вечно что-то рисовала. Повсюду валялись черновики, наброски, но Елена этого не замечала, ведь находилась в своём особенном мире. Анна так же наклоняла голову, хмурилась. Хотя, вероятно, старик видел только то, что хотел видеть.
– Капитан? – это уже был Марк, почувствовавший, как Мартин увязает в зыбучих песках сожаления.
– Да-да, точно. Училище, – старик хлопнул себя по коленям. – Быть моряком в Фалько считалось почётным. Город служил идеальной пересадочной, заправочной и вообще многофункциональной станцией. Кроме того, из-за большого потока кораблей у нас всегда было много товаров со всего мира… Будет полный удивления вопрос?
– Со всего мира? – нахмурился Виктор. – Там же ничего не осталось.
– Это вам так говорят, – капитан повернулся лицом к океану. – Он бескраен и правда. Где-то там существуют не только острова, но и целые континенты. Неужели вы верите, что в мире остались лишь пустые клочки земли? Там и сейчас живут люди, многие из которых не похожи на нас ни внешне, ни по поведению. У них своя культура, история, ценности. И раньше это не было секретом.
– Тогда зачем нам так говорят?
– Чтобы уберечь. Как бы странно это ни звучало. Океан – это неизвестность, опасность. Чужие миры – тоже опасность. Люди предпочли никуда не лезть и забыть, чтобы быть целее. Если хотите посмотреть, то у меня дома есть карты и книги о других землях.