Я попробовала приподняться над всей этой сценой. Волны тьмы накатывали снизу одна за другой и, ударяясь о щит Бекки, усиливаемый моей энергией, отступали обратно.
Но на верхнем ярусе все менялось. Полог был взломан за счет многочисленных червоточин. Тьма просачивалась тонкими ручейками, а далее они объединялись, чтобы прицельно атаковать обоих наследников. Рядом с ними полегла вся свита, включая персональную стражу и Бертрама. Мрак до сих пор не пытался приблизиться к Ребекке и отскакивал от Ангелины. Королева тоже пока в безопасности.
До того возвышения, где находилась я, подземная магия не доходила. Она обрушивалась на четвертый, королевский, ярус и затем ниспадала обратно. Ой, не так я представляла себе битву. Сейчас я участвовала в ней постольку-поскольку — помогая Ребекке и сохраняя жизнь в людях, до которых мгла дотянулась и вычерпала силы.
Тогда я повторила жест Эдварда. Подняла вверх кулак и сконцентрировалась на нем. Рука засияла от локтя, как лампада.
Тьма снова заволновалась. Ведь это не просто вызов или громкие речи. В ее присутствии я все так же сильна, как и без нее… Заглушить Светоч нельзя. Его можно только сжечь.
— Чего же ты желаешь, Оливия? Определись. Помочь ему или помочь им всем? Распыляя ресурс везде и сразу, ты его не спасешь. Нужен толчок, выброс. Он умирает. Твой муж сейчас уйдет навсегда.
Этот голос звучал из ниоткуда. Им вибрировал воздух, им кровь шумела в ушах. Я подавила порыв шагнуть вниз. Ничего не стоило спуститься при помощи по-прежнему покорного воздуха и земными потоками разрушить круг Родерика и Стефана.
Разумеется, я многое могу. Например, призвать огонь. Завалить часть подземных проходов, связывающих замок с недрами. Устроить водяной вихрь и затруднить прохождение сюда густого вязкого мрака… Только это всего лишь увертки. Пора стать самой собой, Оливия.
Глава 117
Я подошла к самому краю помоста и представила, что гори оно все и я собралась нападать... Во что тогда выльется моя сила — в поток, в прилив, в огнепад?
Свет свободно пополз по руке дальше, и без всяких усилий через пару секунд я пылала, как щепка. У меня больше не было тела: я обратилась в холодное пламя, растворившее в себе все четыре стихии. Приподнялась над твердью, немного опустилась и теперь полыхала между средними ярусами.
Что же, теперь мы наконец встретились — я и проблема. Я видела ее суть, не отвлекаясь больше на искажения. В глубине недр источник тьмы, который пригрелся там еще до того, как эти горы поднялись к небу, надулся, как нарыв, а затем лопнул.
Его извержение мы сейчас и наблюдали. Безусловыно, спровоцировал его ритуал старших Конрадов, однако оно все равно бы случилось. Не сегодня — так через месяц.
Стефан так усердно питал себя, что перекормил ядро темной материи. Не зря после надругательства и неудачной попытки прикончить Его Величество я в сердцах сравнила короля с решетом. Но я не собиралась обвинять в случившемся несчастную маленькую Нахаленку. Уже к тому моменту деформированная тьма Стефана породила паразита с бесконечным аппетитом. Позже, нажравшись до отвала, — в том числе и за счет меня — он вернулся в мрачные недра, а король остался наверху со своей дырищей.
Тьма годами разрасталась в опухоль и при этом требовала все больше энергии. Однако сегодня, оказавшись на поверхности, она разделилась. Переродившаяся личинка попробовала воссоединиться с двойкой, а излишки темной энергии просто разметало по замку.
Но ее было чересчур много, чтобы просто сгинуть. Впитаться в земную кору. Она тянулась к двум мальчикам, наделенным ею от рождения. К перепуганным до смерти людям, чей страх всегда был питательной средой… И даже к двум Светочам, рядом с которыми ей всегда так спокойно дышалось.
Эта избыточная энергия сама по себе не несла враждебного настроя. Скорее наоборот. Верхний слой мрака Конрады окультурировали в течение веков. Проросшее в Фересии зерно тьмы по-прежнему объединяло древнейшую магию и людей.
Взбесившуюся энергию надо направить и развеять. Вернуть в исходное состояние — пока наши дети не надорвались, сражаясь с тем, что невозможно победить.
Сейчас я освещала каждый уголок в церемониальном зале, каждую трещинку, а в действительности доставала куда глубже. По мере того, как я разгоралась, темная буря послушно затихала. Развеянные крупицы собирались в сухие капли, потом в лужицы и жужжащими ручьями устремлялись обратно.
Яростные волны притихли. Но это еще не конец, отнюдь нет. Я видела источник, маячивший почти в бесконечной глубине; он мерцал знакомым фиолетовым. Когда-то я уже держала росток в ладони. Ничего не стоило потянуться к материнской сердцевине, подчинить и ее. Я Светоч. Я в своем праве. Не творю зла, не истребляю, а помогаю выживать.