Я видела глаза Бекки, ее изогнутую бровь, чуть сжатые губы. Потом лицо Шуста, встревоженное и печальное. А потом лица исчезли, осталась только дорога – и светлая и темная одновременно. Я стояла и скользила, не двигалась и летела, и это было ни на что не похоже. Поразительно и страшно. Я ничего не видела и видела абсолютно все разом. Мысли мои разбежались я никак не могла сконцентрироваться.
Я оказалась в потоке. Рядом со мной и слева и справа проплывали другие души с размытыми лицами. Мне стало так хорошо среди них… и так тоскливо. Я будто оказалась в доме, по которому долго скучала, в доме, где жила моя душа и сердце. Появилось чувство, что именно здесь я и должна быть.
Я плыла и наслаждалась покоем, теплом и уютом, предчувствуя нечто прекрасное, что поджидало меня впереди. Тревоги отступили, ничего вокруг не пугало. Я двигалась к чему-то по-настоящему волшебному. Не знаю, почему Бекка говорила о том, что путь этот тяжел и опасен.
Бекка! Кто это? Почему я о ней подумала?
Бекка!
Светлый поток будто замедлил движение, лица стали отчетливее. Они казались такими же безмятежными, как и я. Безмятежны…И снова где-то на краю сознания всплыло это имя. Ребекка.
Вдруг что-то тревожное кольнуло меня в сердце, какое-то странное чувство, нарушившее гармонию. Что-то не так. Я не должна следовать за потоком. Это не мой путь. Не сейчас. Моя душа заметалась, будто в клетке, но тело продолжало скользить вперед.
Стоп! Нет! Мне здесь не место! Цель, у меня есть цель. Итан!
Стоило шепнуть имя любимого мужчины и все вокруг изменилось. Я мысленно повторяла имя, будто цепляясь за него. Это помогло вспомнить, куда именно я направлялась. Я должна попасть к Марионе. Мне не нужно следовать за потоком к горе.
Я изо всех сил попыталась противостоять потоку, развернуться, замедлить движение, сделать хоть что-то, чтобы перестать скользить к Аунедису. Мои мысли или же стремления повлияли не только на меня, но и на окружающих. Души заметались вокруг меня, их лица исказило недовольство, послышалось нечто, напоминающее шипение. Светлый поток стал тягучим и потемнел, будто сам путь был недоволен мной. Хотелось закрыть лицо руками, но я не могла пошевелиться.
– Простите! – кричала я мысленно. – Я не хотела вас потревожить. Простите меня!
Никто, конечно, не услышал моих мыслей, но я не могла иначе. Внезапно все стихло, души исчезли, и я осталась совсем одна на странной вязкой дороге. А потом передо мной появился он. Существо похожее на рувима, только выше, чем Шуст. Он был абсолютно седым – волосы, брови, ресницы. Даже глаза были белыми. В длинной накидке, скрывающей руки в широких рукавах.
Это был илион, насколько я поняла. Он стоял и внимательно смотрел на меня. Долго. Мое тело так и осталось невесомым, будто подвешенным над дорогой. И снова все чувства смешались, в душу возвращался покой, мысли вновь начали уплывать. Илион смотрел так, будто давным-давно знал меня, будто встретил старую знакомую. В этот момент я поняла, что он читает мою душу.
А потом я услышала его голос:
– Ты нарушила порядок вещей, Этель Янг. Живые не должны идти путем усопших. Это неверно.
Я молчала, совершенно не представляя, что сказать. Бекка говорила, что я не должна отвечать илионам. Но почему? Он не сердился, просто говорил, как есть. В его голосе, позе, взгляде не было угрозы. Шуст велел не сопротивляться и позволить илиону изучить меня. Я так и сделала. Не понимала, верно это или нет, но почему-то начала думать обо всем, что со мной произошло. О прошлом, о новом, об Итане, о собственных ошибках, а потом снова об Итане. А затем о судьбе Алададриэна и о том, как мне жаль, что не видела его единым.
– Я понимаю тебя, – сказал илион. – Я вижу все в твоей душе. Ты способна преодолеть многое и тебе предстоит преодолеть многое.
– Мне нужно к Марионе, – мысленно сказала я. – Отпустите меня.
– Я не держу, – ответил он. – Твоя цель благая. Я провожу тебя.
Если бы я могла удивиться, я непременно сделала бы это.