– Безвозвратно? – спросила я, ощущая, как в душе рождается нечто напоминающее сострадание.
– А ты хотела бы спасти ее?
– Если возможно…
– Уже нет. Для нее Блеклый путь стал настоящим испытанием. Каждый раз она удерживается в шаге от горы, в которой видит избавление от ужасов, которые преследуют ее среди мертвых. Ваши души слишком разные, вы видите эту дорогу по-иному.
– И она все равно выбирает этот путь, – прошептала я, и тут поняла, что говорю вслух, а не мысленно.
Дышать стало заметно легче, мысли стали яснее, хотя вокруг все еще выглядело так, как и вначале.
– Она не может отказаться от своих желаний. Жизнь без магии, сознание собственной посредственности для нее страшнее. А теперь отправляйся дальше, я выведу тебя из потока, но ты пообещаешь мне, что до положенного срока не вернешься сюда.
Он коснулся меня рукой, и я смогла почувствовать это. Илион повел меня за собой, точнее он шел, а я, будто воздушный змей, парила следом за ним. Вновь стало невероятно хорошо, мысли стали уплывать, захотелось закрыть глаза и наслаждаться. Вернулись лица.
– Что там дальше? – спросила я.
– Аунедис. Гора принимает души и дарует им новое начало.
– Вы были там?
Илион лишь загадочно улыбнулся, оставив мой вопрос без ответа. Еще некоторое время мы двигались прямо по основному потоку, к которому примыкали сотни других, а потом свернули и пошли против движения. Души разлетались в разные стороны, уступая нам дорогу.
– Мы пришли, – сказал илион. – Запомни, что я сказал. Ни за что не возвращайся сюда. Я приду в нужное время.
Илион развернул меня и слегка подтолкнул.
– Выйдешь из потока, только не засыпай. Держись за реальный мир. Тяга вернуться на этот путь станет непреодолимой, но ты выдержишь. Смотри не засыпай!
Показалось, что я так и осталась стоять на месте, а поток сдвинулся назад, выпуская меня из своих теплых объятий. Стоило оказаться снаружи, как ноги подкосились, я упала на колени. Навалилась невероятная тоска и смертельная усталость.
– Вышла! Ну, слава богу! – послышался женский голос, который я не смогла узнать. – Вставай! Не спи! Ну же, вставай!
Когда крепкие руки крепко обняли меня за плечи и помогли встать на ноги, я подняла голову и увидела перед собой Мариону.
– Что сказал тебе илион?
Глава 21