Только в этот миг Итан заметил Блеклый путь и меня, застывшую у священного валуна. Я кивнула, а потом коснулась камня, который почти сразу откликнулся.
– Я не позволю вам сделать это! – воскликнул Отис.
Но здесь уже подоспел Маркус, который сдержал сына. Это оказалось непросто, ибо Отис сопротивлялся, как мог. На помощь своему любимому пришла Мариона. Я испугалась, что остальные маги, которые были на стороне Отиса, вмешаются, но Сиенна и другие обитатели дома Итана тоже оказались не так слабы, как могло бы показаться.
– Теперь дело только за нами, – улыбнулась я подошедшему Итану. – Читай заклинание.
– Я могу уже не справиться, – сказал он с сожалением.
– Ты справишься, – снова улыбнулась я и прижалась к нему. Итан еще не понимал, что я прощаюсь, но так было лучше. – Чем бы это не обернулось для нас, я хочу, чтобы ты знал. Я благодарна. Благодарна тебе за то, что ты подарил мне новую жизнь. Я благодарна за твою любовь, за терпение, за твое благородство. Я люблю тебя.
– И я тебя люблю, – сказал Итан. – Давай покончим с этим, а потом осуществим все, что я обещал тебе на приеме этим вечером, – усмехнулся он.
Сердце сдавило, к глазам уже в который раз подступили слезы. Итан еще не понимал моей роли в возрождении его мира, он еще надеялся. Я приподнялась на цыпочки и коснулась его губ своими. Так сладко было чувствовать их мягкость, так волнительно было вдыхать родной аромат. Я заставила себя оторваться от Итана.
– Читай.
Итан приложил ладони к Улиэндеру и начал читать заклинание. И снова наши души и сердца наполнились торжеством и безграничным счастьем. В это время над поляной начал заниматься рассвет. Сияние Улиэндера осветило все вокруг, а потом смешалось с красным заревом. Это было рождение не только нового дня, но и нового мира.
– Пора, – сказал мне илион. – Самое время, Этель.
Поляна заполнялась магами, прибывшими на зов своей святыни. Члены совета, существа всех возможных видов, животные и птицы, – все пришли увидеть возрождение Алададриэна. Я была счастлива быть здесь и, если бы мне предоставили выбор, ни за что бы не выбрала иной путь. Все это было важнее меня и моей жизни.
Я кивнула илиону, а потом обратилась к любимому:
– Помоги этому миру встать на ноги, Итан. Вложи всю свою любовь и всю преданность в то, чтобы поднять его с колен. Многое предстоит сделать, но у тебя хватит сил. Я не встречала в своей жизни никого, похожего на тебя. Не впадай в уныние, не скорби обо мне. Направь свои чувства на то, что мы сделали. Мы смогли, только представь! Мы вернули твой мир! Это невиданное счастье! Спасибо, что позволил быть рядом, что позволил коснуться краешка твоей судьбы!
– Этель… – испуганно пробормотал Итан.
– Я готова, милый, – улыбнулась я ему. – Душа алчная погубила Алададриэн, душа чистая восстановит его. Я отдаю свою жизнь, чтобы твой мир существовал.
– Нет! Это слишком много, – вскрикнул Итан. – Это несправедливо! Этель, не уходи! Ты не должна этого делать!
Его лицо выражало такую муку, что я едва не убрала руки с камня, чтобы утешить и обнять любимого.
– Это мой выбор, Итан. Это с самого начала было моим путем. Именно он привел меня к твоим дверям. Так было задумано, так было нужно.
– Я не согласен! Я не позволю!