Он взял мою ладонь, и я слабо улыбнулась. Чувствовала я себя нормально, если не считать ноющей боли в израненных руках.
– Хорошо. – Я улыбнулась ему, чтобы поверил – всё взаправду хорошо. – А ты?
– Вран передал мне немного сил. Всё-таки катакомбы – дрянное место. Там из меня будто душу вынули.
– Из меня тоже…
Я вздрогнула, и Финист переплёл наши пальцы, даря умиротворение и чувство защищённости.
– Что с Сирином и Михеем?
– Михея ждёт суд и, наверное, смертная казнь…
– А царевич?
– Всем сказали, что он скончался после тяжёлой затяжной болезни.
– А на самом деле? – уточнила я шёпотом.
Алёша крепко спал, и я боялась разбудить его нашими разговорами.
– Лопнул от избытка силы. Даже тела не осталось. Завтра будут хоронить в пустом гробу. Зато со всеми почестями.
– Он их не заслужил.
Я вспомнила заклинательницу огня, ставшую невольной жертвой, призрак мужчины в сыскном управлении, вспомнила страх в глазах Милы…
– Он мёртв, и это главное, – прервал Финист страшные воспоминания, а затем поправил подушку, на которой я лежала, и, ловко перебравшись через меня, лёг позади, обняв за талию. – Отдохни немного. Теперь всё будет хорошо, – пообещал он, выдыхая слова мне в шею.
В этот раз я нисколько не сомневалась, что он прав.
Несколько лет спустя
Башня колдуна возвышалась над городом мрачной чёрной скалой. Из-за остроконечного шпиля с сидящим на нём чугунным вороном она казалась ещё выше. В узких бойницах можно было разглядеть винтовую лестницу, а буйные кусты шиповника окружали его природной оградой. Шипы словно бы говорили желающим навестить старого шептуна: а ну-ка, попробуй, пройди!
Однако кое-кто проходить умудрялся. Из верхнего окна полыхнул пламень, следом раздалась ворчливая ругань, а потом звонкий девичий голос принялся что-то бойко доказывать. Огонь снова вспыхнул, но уже не такой яркий.
Я улыбнулась, а Финист фыркнул: