– Вот, пусть читает перед сном. Это для начинающих. Твоей жене точно пригодится.
К дому нас подвезла колымажка – как уж муж её отыскал, отдельного разговора стоило! – а по двору Финист нёс меня на руках, объясняя тем, что после сон-травы колдуны слабы, как новорожденные котята. Настолько плохо я себя не чувствовала, но голова кружилась, и когда меня повело в сторону, он решил не рисковать. Это ужасно смущало, особенно когда вслед нам донеслись посвистывания мальчишек, но Финист умудрялся не замечать насмешек, да ещё и поздоровался с соседкой через забор.
Дома, узнав, что я надышалась сон-травы, Кощей заставил меня сесть за стол, сам поставил самовар и достал купленный мной пряник.
Я горестно вздохнула, не решаясь взять ни кусочка. Тотчас вспомнилось, как я с трудом на башню забралась. Нет, мне точно следует похудеть! Пряник не идёт на пользу фигуре.
– Ты это брось, Лада! Сладкое помогает восстановить силы. Так что ешь, – настоял свёкор, нахмурившись. Под его пристальным взглядом я заглотила здоровенный кусок пряника, почти не чувствуя вкуса.
Вот за столом я и заметила неладное. Алёша сидел, насупившись, и молча грыз выданный ему кусок. Он не задавал вопросов, не влезал в разговоры, не крутился на стуле. Словом, вёл себя необычно тихо для мальчика его возраста.
– У тебя всё ладно? Что-то болит?
Я подошла к мальчику, положила здоровую ладонь ему на лоб, чтобы проверить, нет ли жара. И тут Алёша с неожиданной силой оттолкнул меня в сторону. Едва не упала!
– Не трогай меня, лгунья! Вы все обманщики! – закричал Алёша и стрелой вылетел из-за стола. Я успела заметить, как глаза его наполнились слезами.
– Что ты себе позволяешь?! – резко окликнул его Финист, но мальчик уже убежал наверх. – Прости. Не знаю, что на него нашло. Пойду, поговорю с ним.
Муж обменялся с Кощеем недоумёнными взглядами, затем встал из-за стола, но я жестом остановила его.
– Давай лучше я.
Догадывалась, что разозлило Алёшу, и хотела помириться сама. Поднявшись, подошла к детской светёлке и услышала сдавленные всхлипы. Алёша плакал, уткнувшись носом в подушку, чтобы заглушить звуки. Дверь была не заперта и, толкнув её, я зашла в покои. Алёша сидел в углу кровати, обняв себя руками. Увидев меня, он отвернулся, всем видом показывая, что не желает говорить.
Я уселась напротив него, не делая попыток обнять или утешить. Вряд ли Финист или Кощей проявляли к нему излишнюю ласку, и сейчас это могло усилить его исступление или вообще напугать.
– Что случилось?
– Лгунья! Никакая ты не няня! Ты его жена! – возмущённо выкрикнул Алёша. Губы у него дрожали, а глаза покраснели от слёз. – И дружишь со мной только поэтому.
Последние слова он произнёс куда тише, а я лишь вздохнула. Такой маленький, а уже собственник.
– Прости, что обманули. Мы хотели, чтобы ты ко мне привык. Но то, что мы с твоим отцом женаты, не означает, что ты мне не нужен. Я очень рада, что мы познакомились.
– Они все так говорили, – всхлипнул он.
– Кто – все? – не поняла я.