– Няни, которые приходили раньше. Они сначала говорили, что я хороший, а потом об отце думали! А на меня внимания не обращали.
– И ты считаешь, что я поступлю так же? – Алёша кивнул, не скрывая слёз, а я продолжила: – Я люблю твоего отца, это правда. Но тебя я тоже люблю. С самого первого дня, как увидела. И очень хочу, чтобы мы стали друзьями. Чтобы ты стал моим сыном. Настоящим сыном, понимаешь?
– Я тебе не верю, – угрюмо ответил он.
– И как же мне тебя убедить?
Все мои слова Алёша принимал в штыки, ожёгшись с прежними нянями.
– Колдовская клятва! – с вызовом сказал Алёша и протянул крохотный кинжал с маленьким, но острым лезвием. Я выбранилась про себя и сделала пометку сказать мужу, что у ребёнка не должно быть таких опасных игрушек. – Надо уколоть палец и поклясться, что хочешь быть моим другом.
– Нет. – Я отвела кинжал в сторону. – Так друзей не проверяют. Или ты веришь мне, или нет.
– Но…
– Любое колдовство можно обмануть. Но вот здесь не обманешь. – Я коснулась груди напротив сердца. – Уверена, однажды ты скажешь, что я твой друг, безо всяких клятв. А пока – перемирие? – Я протянула ему руку. – Не будем расстраивать отца и дедушку?
– Хорошо, – проворчал Алёша и пожал мне руку.
Глава 5
Остаток дня прошёл в домашних хлопотах. С одной здоровой рукой готовить было несподручно, но ближе к вечеру в гости заскочила Василиса, скромно уточнив, не слишком ли она навязчива. На деле же ей просто было интересно, сходила ли я к шептуну и что он мне ответил. Пока сестрица резала морковь и репу, я пересказала ей, что случилось за день. Когда поведала, что попала под чары сон-травы, Василиса испуганно прижала ладонь к губам, незаметно отправляя туда же кусочек морковки.
– Нам на занятиях рассказывали, что одна разбойничья шайка так промышляла. Они заманивали колдунов на постоялый двор, а в углу покоев рассыпали сон-траву. А когда колдун засыпал, убивали и грабили.
Я поёжилась, подумав, что такие секреты стоило охранять тщательнее.
Василиса осталась на ужин, скрасив его своим беззаботным смехом и незатейливыми историями, и даже сердитый Алёша немного оттаял и позволил сестрице уложить себя в постель. Правда, сегодня Василиса у нас почивать не осталась, а отправилась ночевать в спальные покои при Колдовской башне.
– На меня в тот раз и так косились с подозрением, – пояснила она. – Если и сегодня не приду, точно решат, что нашла себе хахаля в городе. А мне дурная слава ни к чему.
Спорить я не стала, тем более что до ворот Башни её вызвался проводить Кощей, и за безопасность сестры я не волновалась.
Зато когда за ними закрылась дверь, мне стало страшно. Я ведь обещала Финисту, что сегодня останусь в его опочивальне! Конечно, после разговора с Враном многое изменилось, но отказываться от своих слов я не хотела. Мы не могли допустить близости, но пусть лучше Финист сам попросит меня вернуться к себе, чем я не приду вовсе.
Муж подумал о том же, потому что остался в кухне, ожидая, когда я закончу с делами, а не ушёл к себе. Я оттягивала разговор, протирая миску одной рукой, пока она не выскользнула и с грохотом не упала на пол. Хорошо, что не разбилась.
– Ну, всё, хватит. Пойдём спать, – не выдержал Финист, перехватив мою руку и отбирая полотенце. От мужа шёл жар, и в тот же миг я очутилась в его крепких объятиях. – Ты ведь не передумала?