— Они наверняка выставят наверху охрану. — О"Коннелл продолжал разгуливать по залу, освещая стены факелом. — Мы не можем рисковать и обязаны постараться проделать все незаметно. Они ни в коем случае не должны узнать, что мы овладели книгой. Они вообще не должны иметь понятия о ее существовании… Мисс Карнахэн, вы ведь сможете найти тайник, да?
— Да, если, конечно, доктору Чемберлену не улыбнется удача и он случайно не наткнется на него.
— Прекрасно, — подытожил Джонатан. — Можно считать, что план мы составили. — Он указал на потолок. — Инструменты у нас есть. Нужно лишь определить наиболее подходящее место и пробить его.
Эвелин нахмурилась:
— Но они сразу же заметят новое отверстие в полу, Джонатан.
О"Коннелл поднял руку с факелом, внимательно разглядывая потолок.
— Пробиваться следует здесь. Кладка фрагментарная. Так мы сможем достичь верхнего туннеля.
— Может, стоит начать прямо сейчас? — вслух размышлял Джонатан. — Или они нас услышат?
— Но они в курсе того, что мы тоже собираемся копать, — возразил О"Коннелл, извлекая из рюкзака зубила. — Мы же не будем пробивать дыру прямо у них под ногами… Я предлагаю начать сейчас.
— Я, пожалуй, возьму одну из этих вещиц. — заявила Эвелин, имея в виду зубило. Видимо, ей пришлась по вкусу идея немедленно приступить к работе.
Джонатан тоже подхватил зубило, взвесил его на ладони и, вздохнув, заметил:
— Ну, вот. Наконец и меня нашел физический труд… Что ж, по крайней мере, здесь не воняет так, как наверху. — И оглядевшись, он понял, почему. — Постойте! А где же наш ароматный друг?
О"Коннелл описал факелом в воздухе широкую дугу.
Джонатан был абсолютно прав: начальник тюрьмы исчез.
Глава 10 «Тут хватит на всех»
Гад Хасан не сумел бы дослужиться до высокого поста начальника каирской тюрьмы, если бы все время шел на поводу у других людей. Не говоря уже, разумеется, о женщинах. Хасану надоело подчиняться мисс Карнахэн. Особенно его возмутило то, что эта стерва, не носящая паранджу, оказывается, и не собиралась искать сокровища фараона.
В этом подземном городе, где спрятаны несметные богатства, и где на каждом шагу имеется шанс обнаружить их, эта чокнутая леди-библиотекарь, видите ли, вздумала искать какую-то книжку! Ну да, конечно, эта книга сделана из золота, это он понимает. Но учтите, что когда раскопали гробницу царя Тутанхамона, там вообще абсолютно все было из чистого золота!
В одном женщина оказалась, безусловно, права, и за это ей большое спасибо: добычи тут хватит на всех!
И потому начальник тюрьмы решил потихоньку отстать от группы. Он отправился в обратный путь, а потом выбрал себе наугад один из туннелей и двинулся по нему, держа в руке факел, позаимствованный у Джонатана Карнахэна. Правда, из-за своей чрезмерной полноты ему иногда приходилось буквально протискиваться между каменных стен, и к тому же постоянно продираться сквозь паутину. Но что значат подобные пустяки для Хасана! Этому человеку ежедневно приходилось иметь дело с самыми ужасными ворами и убийцами во всей Азии. Какая опасность могла подстерегать его здесь, по сравнению с тянувшимися, казалось, бесконечно днями в каирской тюрьме?
Спустя всего несколько минут с начали своей самовольной экспедиции Хасан сделал удивительное открытие. Случайно бросив взгляд в сторону, он обнаружил проход в еще один, фантастический по своей отделке, зал. Древние строители вырубили его в толще скалы и украсили причудливыми узорами. Ошеломленный Хасан водил факелом из стороны в сторону, осматривая стены. Внезапно рука его замерла. Кусок одной стены, помимо иероглифов, украшали вкрапленные между ними крупные драгоценные камни…