— Какому приказу? — насторожилась я.
— Что вы здесь делаете? — воскликнула я, узнав Белтера.
— Давай одевайся! — рыкнул демон. — Время идет!
Сегодня она не читалась вообще. Я постоянно порывалась встать и выглянуть в окно, прислушивалась к происходящему снаружи. Под вечер тоску немного развеял приезд отца Инары. Как они ругаются с принцем, было слышно во всем замке. Чего бы на самом деле не добился убийца, ему точно удалось поссорить этих двух мужчин.
— Точно, — Тайрин поморщился. — Простите. Мне бы следовало что-нибудь придумать, но граф Гертлер, отец леди Инары, выбил меня из колеи своими обвинениями. Если убийца хотел поссорить меня с самой верной знатью, у него это получилось.
Слова Кея заставили меня очнуться. Я кивнула.
Хвала богам, установившееся молчание Кей понял как возможность наконец-то все объяснить.
— Понятия не имею, о чем ты думаешь. Разве одного из магов, который должен был снимать щиты, не убили?
Глядя на мою реакцию, Кей расхохотался.
Улыбки на лице Тайрина будто не бывало.
Ни о каких фонарях, разумеется, и речи не шло. Узкая, заросшая разнотравьем тропа под ногами постоянно вихляла, а в лицо лезли ветви деревьев. Хорошо, что ночь сегодня выдалась ясной и лунной, а подступающий к замку лесок еще не успел полностью обрядиться в зелень, поэтому дорогу можно было хоть как-то рассмотреть. Иначе, если бы мы нечаянно сбились с пути, я бы и не заметила.
Месяц назад меня это, может быть, и успокоило бы. А сейчас я прошептала защитное заклинание и навела на кинжал ядовитые чары, вытащив его из ножен. Это прекрасно, когда рядом с тобой сильный мужчина, но и меры предосторожности не помешают.
— И что дальше?
— Никогда не пользовалась пыльцой фей? Все так, как и должно быть. Не переживай.
По крайней мере, пока я не разберусь во всей этой круговерти с убийцами, демонами и всем прочим. Очень некстати вспомнился и сегодняшний разговор с Инарой, в котором она намекнула, что Тайрин может оказаться не королевским сыном. Не передумает ли отец выдавать меня за артинского наследника престола, если об этом узнает?
— Но ведь все вместе тебе это ясно укажет на кандидаток, — возразила я. — Что тебе помешает взять в жены совсем другую девушку, которая не участвует в отборе?
— И еще раз повторяю: согласна.
— Это что? — спросила я.
— Может, перейдем поскорее к приказу? Что-то мне подсказывает, что Тайрин просто так меня беспокоить не будет, — парировала я.
— Раньше по ней ходили в соседнюю деревню, на ярмарку. Сейчас ее оттуда перенесли, и про тропу забыли.