— Потому что это не подобает леди моего положения, — неохотно призналась Инара. — Я была с этим полностью согласна, однако теперь понимаю, что ошибалась. В любом случае, уже поздно что-то исправлять. Я собираюсь вернуться домой и заняться тем, что мне действительно по душе, — изучать магию воды.
Смена темы была неожиданной. Я покачала головой.
— Я слышала то же самое, — осторожно подтвердила я.
«Я знаю, кто он и каков на самом деле», — всплыли в памяти недавние слова Кея. Могло ли это иметь отношение к тому, что сейчас рассказывала Инара?
Щеки Инары начали резко краснеть. Она посмотрела на меня так, будто спохватилась, что сболтнула лишнего.
— И если мятежники победят, то и век королевы будет недолгим, — закончила вместо нее я.
Стоит упоминать имя Инары или не стоит… И как завуалированно написать об освободившейся должности в академии…
— Леди Элия, откровенно говоря, я пришла перед вами извиниться.
— Ничего страшного, — успокоила я. — Мы ведь уже собирались прощаться. Еще раз желаю вам успехов на стезе науки!
Я моргнула. Меня же не пытаются обмануть, прикинувшись невинной, до полусмерти перепуганной овечкой?
— Вот именно, — Инара поникла. — Вчера я осознала, что королева всегда будет подвергаться угрозам. Ее муж не способен предусмотреть их все, даже будь он самым могущественным магом в трех мирах. Это… Боюсь, это не для меня. Меня очень редко выпускали из дома, вы знаете?
А я, не удержавшись, хмыкнула. Хоть Инара и отказалась от участия в отборе, а все-таки осталась самой собой — аристократкой до мозга костей.
— Вы только не подумайте, что я вас отговариваю или настраиваю против кого-то… — Инара снова кашлянула и наконец-то сделала глоток чая. — Ох, восхитительно! Пожалуй, мне стоит поискать торговцев, которые привозят с Севера такой чай.
— Не знаю чего?
— К сожалению, нет, — графская дочь сложила руки на коленях и выпрямила спину. Невзирая на решительную позу, ее взгляд оставался грустным. — Хотя не исключено, что и к счастью. Я слышала, что вы столкнулись в лабиринте с виверной, а его высочество был серьезно ранен. Увы, не знаю, насколько серьезно. Меня к нему не пустили сегодня, хотя сообщили, что его раны быстро заживают.
— Дикие люди, — сухо охарактеризовала их Инара. — На месте леди Сейны я бы изо всех сил желала уехать из тех гиблых мест.
— Вы же… кхм… Леди Элия, вы разве ничего не знаете?
— Хвала богам, что он выздоравливает, — ответила Инара. — Надеюсь, я смогу попрощаться с ним лично.
— Да. Это тоже не вызывает возражений. Но, как вы понимаете, время от времени находится кто-нибудь, кто оспаривает его право на трон.
Я навострила уши. Где звучит имя этого отравителя, там всегда жди беды. Однако Инара, наоборот, повеселела при его упоминании.