Полутона

Ник так устал и был настолько выбит из колеи безумием последних дней, что и не подумал отказаться. Насильно затолкал в себя еду, пока Меган готовила для него комнату. Поблагодарив ее за ужин, поднялся в спальню, чтобы спустя несколько минут забыться тяжелым сном.

Нику не снились кошмары, но спалось ему плохо. Впрочем, далеко не впервые за последние несколько дней. Казалось, мысли, беспрестанно терзающие рассудок, не покидали его даже во сне.

Утренний свет не радовал. Солнечный луч нахально лез в глаза, не оставляя никаких шансов уснуть снова. Ник даже не сразу понял, где находится. Одеваясь, прокручивал в голове кадры вчерашнего вечера. Меган. Ужин. Непринужденная беседа… ну кроме тех моментов, что касались мошенничества Мэри или его собственного проклятия.

С каких пор то, что прежде было частью обычной жизни Ника, стало чем-то… исключительным? Впрочем, он точно знал, с каких.

Меган он нашел на кухне стоящей у решетки с сущностью огня. Она обернулась на звук его шагов. Странное выражение, появившееся на ее лице, заставило похолодеть. А в следующее мгновение Меган бросилась к столу и выхватила револьвер из лежащей на нем кобуры.

Дуло целилось в грудь Ника.

Несколько страшных мгновений, растянувшихся на целую вечность… И зачарованный амулет на шее Меган засиял уже знакомым ему белым светом. Она вскрикнула, инстинктивно потянулась рукой к кулону.

– Боже мой, Ник, – выдохнула Меган, дрожащей рукой опуская револьвер. – Я едва тебя не застрелила.

– Все в порядке, – хрипло сказал Ник, выдавливая из себя слова.

– Ничего не в порядке, – прошептала она.

И была совершенно права.

– Я прогуляюсь немного, ладно? – Он нацепил вымученную улыбку.

– Ник…

– Мне просто нужно побыть одному.

Ник покинул дом, который только вчера казался таким гостеприимным. В голове застыл образ Меган с бледным лицом и виноватым взглядом. Ник не мог привыкнуть к этой пустоте в душе, к ощущению, что он лишний в этом мире. И не собирался привыкать.

Кажется, у него остался последний шанс все исправить. И этот шанс вел его в «Дурман».

Глава двадцать седьмая

Несколько дней Ник изводил несчастный организм, вытягивая из него всю заложенную Дану рассветную силу и запечатывая ее в призмер. Как только он скопил достаточно (по его мнению) денег, он направился прямиком в «Дурман». В отглаженных брюках, рубашке и пальто, с которого была безжалостно сорвана нашивка агента. В текущей ситуации она ничем и никак ему бы не помогла.

Взгляд Ника против воли скользнул по танцовщицам-вейлам. Слава Дану, Илэйн Уайтхед среди них не было. Хотелось бы верить, что власти Колдуэлла не хватило на то, чтобы ее выследить и поймать.

В зале Ник задерживаться не стал – не было причин для притворства и маскарада. В коридоре перед кабинетом Колдуэлла его встретил бульдогоподобный охранник. Интересно, тот же самый, что был и в прошлый раз? Или они все здесь были как на подбор?