Навек запираю смертельный мороз,
Тепло пусть иссушит дорогу из слёз…
Продолжая читать заклинание, Данн ринулся к ведьме, коснулся её худого плеча, вдавил в заиндевевшую кожу веточку омелы и закончил стих:
Что к жизни стремится,
Того не сломай,
Лети вольной птицей
И мрак забирай…
Калех так быстро рухнула ему под ноги, что и сам Бридан чуть не упал. Он подался вперёд всем телом, взмахнул руками и на шаг отступил. Груда тряпья, под которой скрючилась ведьма, зашевелилась. Бридан заворожённо смотрел, как среди лохмотьев появилось обнажённое девичье плечо, затем хрупкая ключица, доверчиво обнажённая изящная шея. Существо медленно распрямлялось, поднимало голову.
Глава 15
Сердце дознавателя пропустило удар, отозвалось в груди тупой болью.
– Мэджи!
Волосы Мэри-Джейн так и остались белы и растрёпаны. Она сидела на заснеженном полу залы, опираясь одной рукой, а второй пыталась стянуть у горла ворот разорванного платья. Бридану было больно смотреть, как она трясётся от холода, как бледна её кожа. Ужас сжал ему грудь, мешал дышать.
Мэджи смотрела на дознавателя Данна огромными, широко распахнутыми глазами. По её щекам текли багровые ручейки кровавых слёз. Кровь текла и из уголка рта, который приоткрылся, пропуская тяжёлые, неповоротливые звуки.
– Спаси меня, – прошептала Мэри-Джейн. – Ничего не вижу…
– Держись, Мэджи. – Он кинулся к ней, упал на снег, обхватил её за талию.
Кровь потекла из ушей Мэджи, проступила из пор кожи на руках и ногах. Мэри-Джейн слабела. Магистр не ошибся, сказав, что изгнание Калех убьёт и носителя злого духа. Дочь главы культистов из Северных земель умирала.
– Дай мне свободу, – еле произнесла Мэри-Джейн, захлёбываясь кровью.
Бридан скрипнул зубами и, не отпуская Мэри-Джейн, достал кинжал. Он знал, что должен совершить и куда бить. Одно движение руки, быстрое и точное. Бридан вонзил кинжал по самую рукоятку. Мэджи охнула и завалилась на снег. Прошептала:
– Спасибо.
Лицо умирающей менялось. Под кожей растекалась синева и прозрачность тонкого льда, недавно вставшего на воде. И так осветлённые волосы убелял иней. За приоткрытыми посиневшими губами показались острые кристаллики зубов.
ebooksa