Статист

— Ладно, ладно, не делай такие глаза, — поспешил ретироваться родитель. — Накрывай лучше на стол. Сама же говоришь, что голодная.

Девушка сердито загремела посудой, ворча при этом:

— Надоело мне вечно перед мамой заступаться за папу, а перед папой оправдывать маму. Разбежались — ладно! Но зачем продолжать копаться в недостатках друг друга? Вы-то мне оба родные. Взрослые люди, а простых вещей не понимаете.

— Ты прости меня, дочка, — растерянно произнёс Кулибин. — С годами и я не становлюсь умнее. Порой несу чёрте что. Хорошо хоть ты у меня умная и рассудительная. Пропал бы я без тебя. Нет, правда, пропал бы. Давно бы спился и околел где-нибудь под забором.

— Ну перестань! — резко оборвала отца Жанна, ставя перед ним тарелку с борщом. — Ты же знаешь, что не люблю я таких разговоров. Да и Роме неинтересно слушать о наших семейных делах. Так, Рома?

— Да я и не слушаю, — равнодушно ответил Криницын и, упреждая намерение девушки наполнить его тарелку, попросил: — Мне, пожалуйста, совсем чуть-чуть.

— Ты тоже на диете? — насмешливым тоном поинтересовалась Жанна.

В ответ Роман улыбнулся и в оправдание сказал:

— Нет. Для диеты ещё не созрел. Недавно я навестил старинного друга и перекусил у него. Его мама чаем с пирогами нас угощала. Так что я чисто символически посижу с вами за компанию. Если вы не против, конечно.

— Да ну что ты, Рома, конечно! Мы же свои люди! — воскликнул хозяин, хлопнув гостя по плечу. — Будь как дома, без всяких там церемоний.

Кулибин быстро поел и, взяв чашку чая с горстью карамелек, пояснил:

— У себя попью. Работать надо. А вы тут общайтесь сами.

Оставшись вдвоём с соседом, Жанна спросила:

— Так что ты там насчёт условия говорил?

Роман ненадолго задумался, поковырял ложкой в тарелке с кашей, затем произнёс:

— Помнится, у твоей подружки был парень, которого ты считаешь компьютерным гением. Если не ошибаюсь, Гришей звали.

— Он и сейчас есть. Только подруга нашла ему замену.

— Жаль.

— А тебе-то что до него?

— Чем он сейчас занимается?