— Китайская штучка, — хмыкнул Веприн. — На «Али-Экспресс» таких пруд пруди. Китайцы любят такие приколы. У самого была подобная вещица — правда, не нож, а открывалка для пива. А в прикладном плане, кстати, неплохо. Ну кому придет в голову, что канцелярский нож на столе — не только нож? Вот нам же не пришло — хотя у нас и опыт, и воображение.
— Мне стыдно, мужики, — выдохнул Полянский. — Я этим ножом кучу скоросшивателей и переплетов расковырял. Даже мысль не возникла. Вот если бы я его уронил…
— Позорище, — согласился Андрей. — Мы все любовались на этот нож. Спасибо вам, Эмма, — с чувством поблагодарил он женщину. — Пока не знаем, нужная это вещь или просто забавная штучка, но все равно спасибо. Вы же не пытались ее… куда-нибудь воткнуть?
— Нет, — женщина вяло улыбнулась. — Я не такая глупая, как иногда кажусь.
Все присутствующие понимали: любое устройство в этом доме может отслеживаться — даже если по какой-то причине оно не подключено к Интернету. Заниматься подобными вещами надо вне дома — ради жизни и здоровья его обитателей.
— Вы выяснили, кто убил моего мужа? — женщина исподлобья смотрела на оперативников. Их лица сразу поскучнели, сделались какими-то отсутствующими. — Почему вы молчите? — нахмурилась Эмма. — Вы не похожи на людей, потерпевших поражение, но и не хотите ничего рассказать. Кому из своих знакомых я обязана поломанной жизнью? Вы обязаны сказать…
— Эмма, мы не можем рассказать ВСЁ, — мягко перебил Андрей. — Существует секретная информация — я вам уже говорил. Мы всё выяснили. В баре действительно находилось отравленное зелье, но никто из ваших гостей об этом не знал. Произошла роковая случайность. Те люди, кого вы знаете, не хотели никого убивать. Можете относиться к ним так же, как относились раньше.
— Вы что-то недоговариваете… — прошептала она. — Не заставляйте меня додумывать…
— Похоже, мы вас утомили своим присутствием, — улыбнулся Андрей. — Мы скоро уйдем. Накормите нас завтраком? Постарайтесь забыть все произошедшее как дурной сон. Живите дальше. Возможно, с вами свяжутся. Придут какие-то люди, передадут информацию, инструкции… Усвойте на будущее: все действия и разговоры только через горничную. Все вопросы решает только она. Будут дергать вас — не поддавайтесь на провокацию. Вы ничего не знаете, живете своей жизнью, вы простая английская женщина…
«С непростой судьбой», — чуть не вырвалось, пришлось прикусить язык.
— Хорошо, — вздохнула Эмма. — Пойдемте вниз, я поставлю чайник…
Зазвонил колокольчик над входной дверью — так некстати!
Мысли о западне пока не приходили. Какой должна быть западня, чтобы из нее не вырвался российский спецназ? Но неприятности могли начаться. Семь часов утра — не лучшее время для визитов. Эмма задрожала, как-то сникла, пошла, пошатываясь, к лестнице в нижний холл.
— Эмма, подождите, — пробормотал Андрей, — мы сами откроем.
— Еще чего, — фыркнула женщина. — Это мой дом. Не волнуйтесь, господа. Наемные убийцы с парадного входа не звонят.
Франческа опередила Эмму. Она еще не спала (или уже не спала), заканчивала дела на кухне. Когда Эмма спустилась в холл, на пороге уже переминались два господина в полосатых пиджаках и придирчиво стреляли глазами. Судя по наплывам в характерных местах, они предпочитали подмышечные кобуры. Доносилась приглушенная речь. Подошла Эмма — посетители учтиво поздоровались. Франческа, задрав нос, вернулась на кухню. Люди в холле монотонно бубнили. Парни Андрея стояли на галерее второго этажа. Пока их не видели. Все четверо прижались к стене, Андрей осторожно выглянул.
Возможно, они не стали бы подниматься. Был шанс уйти незаметно. Но это значило опять подставить Эмму. Какая же Секретная служба уходит незаметно? Стоило спешить, пока Эмма не сморозила глупость.
Он оторвался от стены, выразительно глянул на своих и вышел на галерею. Голоса внизу сделались четче: «Нам очень жаль, миссис Фридман, что в такой тяжелый час… Вы позволите осмотреть дом?» Все трое повернули головы, уставились наверх. Мужчины как бы ненароком отогнули полы пиджаков, обеспокоенно переглянулись. «Полиция, мать ее!» — чертыхнулся Андрей. Он спускался с лестницы, сделав нахмуренное лицо. Остальные шли за ним.
— Минуточку, — пробормотал мужчина средних лет с вытянутым лицом и крючковатым носом. — Вы кто такие, господа?
— Сэр, мне вызвать подкрепление? — пробормотал второй, касаясь рации, прикрепленной к поясу. Он был моложе и, очевидно, менее опытным.