Не сдержался Павел Данилович — врезал по челюсти со всей своей разобиженной души! Увлекся капитан Туманов, позабыл про недопустимость лишних увечий. Челюсть взорвалась. Снова трещало и ломалось сознание, осыпались с него кусочки мозаики, формирующие данный в ощущениях мир…
Очередное пробуждение было вялым и безрадостным. Наступило утро, но небо затянули облака. Микроавтобус петлял по каменистой дороге сложными «восьмерками». Головы пассажиров погружались в полумрак. У правого борта, отвернувшись, лежала Анюта, судорожно подрагивала. Люди молчали. Ими снова овладевало уныние. Понимали, что трудно вырваться даже с заложниками. А если и вырвутся — не ожидает в родных пенатах теплый прием. Щелкнула зажигалка, по салону пополз табачный дым.
— Карпович, кончай курить, — проворчал Костюк, открывая глаза, — дышать нечем.
— А ты шо, Минздрав? — буркнул крепыш с седыми висками, но затушил окурок на пол, затоптал.
Беседа у диверсантов как-то не клеилась. Снова все погрузились в уныло-дремотное состояние. Глеб подвигал челюстью. Все работало, но болело. Он сменил неудобную позу — уперся подошвой кроссовка в ножку сиденья, отъехал и прислонился головой к задней двери. Она задрожала, заныли петли. Никто не обратил на это внимания — тряски и шума и так хватало. Он снова зацепился рукой за край зазубренного отверстия, и ему вдруг стало любопытно. Он незаметно прощупал дыру. Продолговатое отверстие в изъеденном ржавчиной полу. Видимо, днище пропоролось обо что-то острое — края металла торчали в салон. Глеб просунул руки глубже — можно ли перетереть скотч между запястьями? В принципе ничего невозможного — если выбрать нужную позу и набраться терпения. Несколько возвратно-поступательных движений — часть скотча поддалась, треснула. Глеб задумался. За полчаса, если никто не заметит, можно освободить руки. А что потом? Храбро броситься в бой, кого-нибудь прибить? Надо определиться — он точно хочет прожить короткую, но яркую жизнь? А еще Анюта, которой его смерть точно не на руку…
Машина вгрызалась в горы. О характере окружающей местности оставалось лишь догадываться, с пола он видел только гребни скал да отдаленные горные вершины — то лысые, то лесистые, то плосковершинные известняковые массивы — яйлы. Снова где-то в отдалении пророкотал вертолет — шел своим курсом. «Приятно, что о тебе помнят», — с иронией подумал Глеб.
— Эй, Данилыч, навстречу машина, — внезапно сообщил Кач.
И сразу забродил, завозился разбуженный салон. Диверсанты хватались за оружие.
— Пригнитесь, хлопцы, — сполз с сиденья Рубанский. — Оружие к бою… Что там, Никодимыч?
— Эй, народ, да расслабьтесь, машина не военная, шо вы так дергаетесь? Кроссовер черный, это местные или отдыхающие… Не менты, не спецназ, не пограничники. Номера, кажется, ростовские… Мирно расходимся, майор? Там парень с девкой, больше никого.
— Не должен нас никто видеть… — скрипнул зубами Рубанский. — Махни, пусть встанут, поговори с ребятами, может, видели что-то необычное… Эй, всем сползти на пол, в окнах не маячить…
Глеб напрягся, но ему в лицо смотрел ствол, лыбился рядовой Карпович… Он все равно не мог ничего сделать — хоть в лепешку разбейся! Кач остановил машину, вышел, видимо, стал махать. Подвоха ребята не ожидали, тоже остановились, и оба вышли — парень с девушкой, судя по голосам. Федор Никодимович расточал елей, был приветлив — старик умел это делать. «Прошу прощения, молодые люди, заплутал малость. Вроде местный, из Николаевки, а завяз в этих горах. Из Судака еду, в Бахчисарай надо…» Старик расстроенно вещал, что позади камнепадом перекрыло дорогу, больше часа искал объезд. А еще военные машины шныряли, вертолеты разные… Откуда едут молодые люди? Что там с дорогой? Не заметили чего-то необычного? Парень с девушкой попались компанейские, доброжелательные. Они в отпуске, живут в Ростове, приехали в Крым на своей машине — просто «дикарями». Днем путешествуют, отдыхают на море, к ночи находят подходящий отель или у местных жителей снимают комнату. Позавчера решили в горы съездить — и тоже завязли. Переночевали в поселке Знаменское, что у отрогов Внешней гряды… и лучше бы не совались в эту глухомань. Вроде карты были, навигатор что-то бухтел — а все равно заблудились. За два часа — ни одной встречной машины. Хорошо, с друзьями в Знаменском по телефону связались, те прикинули, что к чему, отправили на эту дорогу, которая рано или поздно выведет к морю в окрестностях Нового Света… Да, они тоже слышали вертолет, даже видели — модификация «Ми-8», без опознавательных знаков, — но ни с какими военными не встречались…
— Ой, вы говорите, что дорогу дальше камнепадом накрыло? — вдруг сообразила девушка. — Это что же… нам назад ехать?
— Очень сожалею, девушка. — В голосе пенсионера звучало неподдельное сочувствие. — Но там вы не проедете.
— Какой ужас! — воскликнула она. — Сережа, что же делать?
— Разобьем палатку, милая, здесь поживем. Посмотри, какое живописное место. — Парень не унывал, видимо, оптимист по натуре. — Ты только не расстраивайся, найдем ручеек, переночуем. А завтра обратно по проторенной дорожке… Простите, гражданин, вы не в курсе, в этой местности дикие звери водятся?
— Водятся, — проворчал старик, и тут же прогремел выстрел из старого доброго «макарова». Раздался сдавленный хрип, звук упавшего тела.
— Что вы делаете?! — завизжала девушка. — Не надо!!!
Еще один выстрел, и визг оборвался. Глеб закусил губу. Карпович, держащий его на прицеле, ухмылялся. Старик, что-то насвистывая, кряхтел — волочил тело. Похоже, он спихнул его в пропасть. Затем подтащил к обрыву второе тело и отправил вслед за первым. Свист оборвался, видимо, следил за полетом, после чего удовлетворенно крякнул и позвал:
— Эй, але, Данилыч, гони сюда свою братву, пусть машину в пропасть скинут — нечего ей тут торчать!