– Меня волнует душа каждого человека в этой империи, – напыщенно бросила она, задрав к потолку свой вполне себе красивый носик.
Да. Хеления была бы очень привлекательной женщиной, если бы не оказалась той змеей, какой ее знал Палач.
– А судьба заблудших душ меня волнует в особенности, – продолжила она. – Приходите в Сердце Шери, я лично отпущу вам грехи.
– Это очень великодушно с вашей стороны, мэссина Хеления, – улыбался Грегор, но взгляд его оставался жестко-ледяным, – однако, я предпочитаю и дальше оставаться в союзе со своими грехами. Я к ним привык, и они мне дороги.
Женщина надула тонкие, алые, как кровь, губы.
– Какое кощунство, – выдохнула она. – Грегор… – начала она, но мужчина резко встал с кресла и сделал несколько шагов к гостье. Остановился возле нее и безразлично спросил:
– Зачем вы пришли, мэссина?
Хеления на миг опешила, а затем тоже встала и, сжав челюсти, подошла к мужчине почти вплотную. Затем вдруг выдохнула и совсем другим голосом произнесла:
– Ты и сам знаешь, зачем я пришла, Грег. Я люблю тебя.
Ни одна эмоция не проскочила на лице Черного палача. Он медленно повернулся к женщине и губами, будто высеченными из камня, произнес:
– Не понимаю, о чем вы говорите, мэссина.
В этот момент Хеления вдруг вспыхнула, словно свеча, которую долго никто не зажигал. Вся ее напыщенная холодность исчезла, будто и не было. Даже снежно-белая кожа на время приобрела алый румянец возбуждения.
– Грегор! – воскликнула она, подлетев к нему весенним ураганом и касаясь ладонями отворотов рубашки. Единственной одежды, кроме брюк, в которой он ходил дома.
Мужчина вздрогнул, ощутив сквозь ткань прохладные женские руки.
– Грегор, давай прекратим эту бессмысленную борьбу! Я устала!
Ее льдисто-голубые глаза сверкнули морозным солнцем.
Но Черный палач был все так же невозмутим. Казалось, будто он смотрит представление в театре, а не слушает признание в любви самой высокопоставленной женщины империи.
– С вами никто не борется, мэссина. Кроме вас самой.
Женщина скривила губы.
– Ты знаешь, что я имею в виду, – она прильнула к нему, заскользив руками вверх, пока он не перехватил оба ее запястья крепкой хваткой. Но даже стальной взгляд не остановил возлияний Хелении. – Я не могу без тебя, Грегор, я сгораю…