– Что это, Хартман?
– Это собака, Том. Обыкновенная собака.
– Не может быть, Хартман.
Тома просто распирало от удивления.
– Том, ты сам все видишь.
Том подкрутил ручку на пульте управления, увеличивая изображение настолько, что стали видны не только контуры, но и некоторые детали.
– Я, конечно, могу ошибаться, Том, – продолжил Хартман, – но это может быть и местной разновидностью волков.
– Да брось, Хартман, – ответил Том, – я знаю волков. Это не волк. Ты можешь еще увеличить разрешение снимка, Хартман?
– Нет, Том, это слишком далеко для моих сенсоров. Хорошо, что дотянулся до этого сектора даже в таком режиме.
Том отодвинул чашку:
– Значит, на планете развитая фауна. Хартман, – Том подошел к сейфу и достал винтовку. – Я должен увидеть это сам.
– Это может быть опасно, Том.
Том рассмеялся:
– Не опаснее наших с тобой приключений.
– Возьмешь байк, спросил робот?
– Конечно, – отозвался Том. – Какое расстояние до этой точки, Харпер?
– 24 мили, Том.
– Отлично. Будь на связи, Харпер. У нас еще есть запасы энергии, чтобы ты забрал меня в случае чего.
– Не задерживайся, Том, – напутствовал его Харпер, но Том уже сел на байк и рванул по долине.
Он пересекал долину, усеянную красной растительностью. Мягкая трава, словно ковер, укрывала почву планеты и амортизировала мелкие неровности. Порывы теплого ветра уже разорвали пелену облаков, и перед глазами Тома показалась луна этого мира.