— Нужно.
Том быстро объяснил, как обращаться с Искателем, а затем устроил короткий экзамен. Танг с достоинством выдержал его и тут же поспешил побыстрее сунуть таинственный стержень назад Скитальцу.
— Ну, понял, что значит иметь на своей стороне технический прогресс? — озорно подмигнул Том.
— Да, это так же полезно, как если ты имеешь в союзниках сильного духа, — Танг со священным благоговением покосился на Искатель.
— Хм-м, вождь, ты удивительно своеобразно мыслишь, но, я думаю, мы споёмся.
— Это как?
— Ну, это когда дружно и слаженно поют одну боевую песню, — улыбнулся Том.
— Враг содрогнётся, когда мы её затянем. Это будет страшная песнь смерти, — выпятив вперёд грудь и гордо подняв голову, напыщенно произнёс вождь.
— Эт-т точно, — поддакнул Том. — Текст, правда, будет несколько мрачноват и немногословен, да и музыка, наверняка, не всем понравится, но это уж у кого какой вкус — всем не угодишь. Лично мне нравится ритмичный грохот и эдакая неназойливая какофония звуков, конечно, если всё это произвожу я сам. В общем, вождь, ты меня уговорил. Вот только нужно немного порепетировать, а то, как бы нам не сконфузиться на публике. — Скиталец шагнул в темноту пещеры, огнивом кустарного производства зажёг факел и махнул огнём Тангу. — Айда репетировать.
Они втиснулись в узкий каменный ход и шли до тех пор, пока не попали в круглую пещеру. В свете факела часть пола сверкнула глянцевой поверхностью подземного озера.
— Я шёл этим путём, — Танг приблизился к воде и указал пальцем на своё отражение.
Скиталец озабоченно покрутил по сторонам головой и присел на корточки. Его ладонь тронула гладкий пол. Пещера производила странное впечатление. Вроде всё было в порядке, но тренированный глаз Скитальца уже заметил скрытую фальшь. Вода не могла так отшлифовать пол. Скиталец встал, поднял над головой факел, вгляделся в стены. И ещё более уверовал в свой вывод — пещера создана искусственно. Он усмехнулся, наблюдая, как пляшут на неровных стенах отбрасываемые пламенем алые отсветы, и тронул за плечо Танга.
— А тебе не кажется, вождь, что пещера ненастоящая?
— Это почему же ненастоящая? — обиженно надул губки малыш.
— Если бы вода сама так равномерно отшлифовала пол, то неужели бы она не выровняла безобразные шероховатые грани стен. Смотри, как выпирают.
— Действительно, — Танг стал беспокойно озираться по сторонам.
Скиталец же опять достал из кармана Искатель и прозондировал пространство. Оказалось, что озеро самый большой, но отнюдь не единственный путь в бездну Лабиринта. Выдвинутый лишь на четверть длины, Искатель указал чёрным концом на глухую стену.
— О-о, похоже, есть более короткий путь, — удовлетворённо заметил Скиталец и направился к ничем непримечательной серой стене.
Он поднял с пола камешек и стукнул по монолитной скале. Раздался странный, глухой, звук. Том ощупал поверхность преграды рукой, затем сделал шаг в сторону, стукнул там и тоже потрогал рукой. Во втором месте звук был обычным, гулким и резким.
— Потрясающе, — восхищённо прошептал Том.
ebooksa