Познавший правила

— Пятнашка, твой десяток принимает раненых! Хохо, Ша-арми — вы прикрываете Пятнашку и лекарей. Остальные вперёд! — отдал я распоряжения.

Три десятка остались на месте, а оставшиеся семьдесят бойцов начали медленно двигаться, заполняя пространство между руин. Нападение последовало сразу. Сначала слева, затем — справа. Брагот бил как мудростью, так и своим странным оружием, менял формы, атаковал с разных сторон — будто бы перемещаясь.

— Не пойму… Не понимаю… — бормотал Ксарг, глядя на это.

Навстречу нам вышли вэри сопровождения. Из четырёх десятков с небольшим осталось тридцать два человека. При этом половина была ранена — и их буквально тащили бойцы, которые ещё были на ногах. Эр двигался среди них, постоянно реагируя на любое движение.

— Он везде! — закричал эр. — Боги!

В этот момент Брагот снова выскочил из-за угла в образе человека, бросаясь в атаку. Эр и Ксарг вскинули руки, бросая мудрости. Несколько стрел моих бойцов полетели в противника. Враг покачнулся и упал — эр оказался быстрее всех, заморозив тело. Брагот так и остался лежать на земле ледяной статуей.

— Попался! — радостно вскрикнул эр, и в этот момент ещё один Брагот появился у него со спины. Ксарг единственный успел среагировать и выставил щит — но тот лишь слегка ослабил удар ледяным клинком. Эр вскрикнул, проткнутый насквозь, и осел на землю.

— Хмур! — крикнул я, посылая вперёд десяток бойцов.

— Сзади! — крик тех, кого мы оставили с десятком Пятнашки, заставил меня обернуться. Сзади нас тоже атаковал Брагот!

Десятки Одноглазого и Эр-нори встретили его щитами, копьями и сбитой стеной. А я быстро огляделся и увидел, что ещё два Брагота в зверином облике бегут к нам — один справа, другой слева.

— Хмур, назад в строй! — успел я отозвать выдвигавшихся бойцов.

— Проклятье! — вскрикнул Ксарг. — Вот оно что! Держите их!

Мы отбивались. Остатки вэри сопровождения успели добраться до нас, потеряв пять человек. Раненых утянули вглубь строя, и отряд сомкнул щиты. Всего Браготов на нас вышло шестеро. Все они одновременно бросались вперёд, пытаясь пробиться через слаженную защиту. Легче всего приходилось десяткам со стороны входа в комплекс и на флангах. Бойцы Ша-арми, Пятнашки и Хохо посылали стрелы, стараясь отвлечь противников и прикрывая всё видимое им пространство.

С моей же стороны двух Браготов пришлось отбивать голой силой. Двигались они стремительно, постоянно перемещались и становились бесплотными, уходя от ударов мечей и топоров. Летели щепки, ярилась мудрость, но достать их не получалось. Наши мудрости соскальзывали с противников. Но и нас Браготам достать не получалось.

Ксарг позади меня выругался, и мимо нас пролетела волна искр. Она совершенно беспрепятственно пронеслась между бойцов, но буквально притянулась к фигурам противников… И Браготы упали на землю. Седьмой и так лежал, слабо подёргиваясь под сковавшим его льдом, но при соприкосновении с мудростью — замер.

— Всё, их тут больше нет… — устало сказал мудрец.

— Раненых к Пятнашке! Осмотреть территорию! — приказал я, бросаясь к эру и другим вэри, не добравшимся до строя.

Эра я вытащил, хотя он и был очень плох. Смог спасти ещё троих вэри сопровождения, оставшихся в руинах — в них ещё теплилась жизнь. Всего их осталось тридцать пять человек. Из моих бойцов на этот раз никто не погиб, но раненых было почти два десятка. И трое пострадали серьёзно. По совету Ксарга мы начали разбивать лагерь прямо в руинах.

Мудреца я застал над трупами Брагота, сложенными в кучу в сторонке. Он задумчиво смотрел на тела, качая головой.

— Мы его убили? — с надеждой спросил я.