Адъютант

– Да, господин полковник. Это Талин, помощник известного вам оружейника мастера Турина. Он тоже хочет поехать с нами на охоту, развеяться. Надеюсь, вы не против? – вступил в разговор я.

– Нисколько. Только у нас планируется передвигаться верхами. Сможете ли вы справиться с лошадью, господин Талин?

– То, что гномы не ладят с лошадями – это всё слухи и преувеличение! Да, те из моих родичей, кто никогда не покидал горы и родные подземные чертоги, не всегда владеют искусством верховой езды. Но вот с лошадьми и мулами управляются с большим мастерством – они наши помощники и большое подспорье в нелёгком шахтёрском труде. Ведь далеко не везде можно поставить паровые машины, – ответил гном.

– Ну вот и отлично. Выезд назначен через три дня на восьмичасовом поезде. Я всё равно взял билеты в два двухместных купе в первом классе, других уже не было.

– Хозяин! Можно я тоже с вами? – Фред вышмыгнул из-за кресел и подскочил ко мне с просящей миной на морде. – Я более трёхсот лет безвылазно отпахал в библиотеке академии и очень хотел бы попутешествовать.

– Это что за х… чудо?! – Мой шеф был удивлён.

– А это магический слуга Александра, уникальное существо – библиотекарь, секретарь, переводчик, телохранитель, – отрекомендовал Фреда Степан.

– И где же создали такое чудо? – Дядя Лёша был очень заинтересован и с любопытством рассматривал Фредерика, который спокойно стоял рядом со мной на задних лапах и, похоже, не испытывал никаких неудобств при подобном перемещении.

– Да есть в здешней Академии магии умельцы, – ответил наш маг.

– Знаешь, Степан, я бы тоже не отказался от подобного существа. И кошек я люблю, а уж в каком восторге будет дочка.

– Увы, Алексей Владимирович, но группа непризнанных гениев проспалась и уже неспособна повторить свой шедевр. А напоить их заново – это не вариант, ибо последствия непредсказуемы, и они колеблются от простой неудачи до разрушения половины города, если пойдёт что не так, – загадочно сказал маг.

– Что-то я ничего не понял, – покачал головой полковник.

– Да мы сейчас все подробно расскажем, – пообещал Степан и неспешно начал рассказывать. Ну, а мы с Талином и Фредом ему активно в этом помогали.

По завершении истории, когда дядя Лёша отсмеялся…

– Ну, вы даёте! Ладно, обойдусь без кота-секретаря, а то эта весёлая компания друзей в попытке выполнить заказ и впрямь разнесёт полгорода, и если не сами, так какого-нибудь лорда демона сдуру вызовут.

– Ваше высокоблагородие, – обратился Фред к полковнику, – это они смогут, хотя среди них и нет демонолога. Как-то раз один из них поймал в пентаграмму высшего. Правда, чтобы вызвать столь могучее существо, как лорд демон из мира Огненного провала, нужен наисильнейший демонолог, ну или архимаг.

– С их-то везением? Почему-то мне кажется, что они сдуру справятся и без архимага, и без демонолога. Так что давайте не будем проводить столь опасный эксперимент в городе, где нам ещё жить. Ладно, за этими разговорами совсем забыл, что сегодня не пообедал, пойду, восполню столь досадный пробел. А ты, Александр, встреть Фадея Ильича, он должен с минуты на минуту пригнать наш импровизированный табун, он это дело, понятно, никому не доверил. Выбери себе лошадь, и вы, Талин, тоже присмотрите себе кого-нибудь из лошадей или мулов.

Выйдя на улицу, мы с гномом успели как раз вовремя – Фадеич заводил своих подопечных, четыре лошади и трёх мулов. Все кони были осёдланы офицерскими сёдлами с чехлами под ружья, кобуры из коричневой кожи, две навесные сумки по бокам и одна круглая сумка, или, как она ещё называется – «вьюк седельный», была приторочена сзади, топорик в чехле пристёгнут к левой сумке. Это были драгунские сёдла, только у них столь разнообразная комплектация.

– Здравствуйте, ваше благородие! – обратился ко мне наш новоиспечённый табунщик, спрыгивая на землю. – Помогите в конюшню их поставить.

– Отчего не помочь, Фадеич, может, какой мне и глянется.