Восстание

Кейн пощелкал по экрану планшета, и перед нами возникла картинка с розовой фиброй.

— Например, я пытался искоренить потребность в крови у зараженного. Это — срез костного мозга зараженного, тут отчетливо видны стволовые клетки, которые инфицировал вирус. Я ввожу препарат, созданный на основе нашей мутированной ДНК. Как видишь, реакция мгновенна! Наша ДНК обладает гораздо большей вирулентностью, и потому стволовые клетки зараженного быстро перенимают нашу программу.

Мы наблюдали за тем, как стволовые клетки эритроцитарного ростка костного мозга под действием антивирусного препарата оживали, готовые к выработке эритроцитов.

— Но этот эффект кратковременный.

И после слов Кейна все возвращалось на круги своя. Стволовые клетки снова подчинялись врагу, как зомбированные.

— Как я уже сказал, гомеостаз заставляет соседние клетки увеличивать активность, производя вирусные вирионы с большей скоростью. Вирус атакует нас, как чужеродный антиген.

— Но благодаря сорока годам непрерывных исследований, Кейн нашел способ это исправить, — вставил Малик, бросая косой взгляд на того, кто недавно уязвил его честь ученого.

Тесса взглянула на Кейна пристальным взглядом детектора лжи, мол, серьезно?

— У меня есть теория на этот счет, — Кейн продемонстрировал схему его исследований, на которую мы молимся все то время, что живем здесь. — Вирус показал нам свой путь заражения, и мы должны повторить его, но уже на основе нашей мутированной ДНК.

— Но ведь ты уже использовал ее в опытах с костным мозгом, — возразила Тесса.

— Я использовал лишь треть плана. Чтобы обмануть гомеостаз вируса, нам надо подложить ему подделку сразу в трех фазах, как он это сделал с нами.

Тесса наклонилась, наперед предугадывая замысел Кейна.

— Три основные фазы заражения: Т-лимфоциты, костный мозг и нейроны, — Кейн выделил соответствующие картинки на голограмме. — Схема работает. Я проверил ее на первых двух фазах: поражение вирусных клеток происходит настойчиво и стремительно. Но гомеостаз зараженной особи все равно перевешивает чашу весов не в нашу пользу.

— А почему ты не используешь сразу три фазы? — непонимание Тессы было логичным.

— В том-то и проблема, — Кейн впервые за всю лекцию пристально уставился на Тессу, — я провожу опыты на замороженных частях тела зараженных, в которых еще происходят реакции деления клеток. Но с нейронами все сложнее. Я могу стимулировать электрическими импульсами недавно умерший мозг, но достоверность результатов страдает критически. Мне нужен живой мозг.

— И поэтому нам нужна ты! — воскликнула Куки, хлопнув ладонью по колену Тессы, обращаясь к ней.

Мне кажется, Куки ждала этого момента все два дня, что Тесса пробыла здесь.

У Тессы, разумеется, глаза на лоб полезли от удивления. Она не до конца понимала, что связывает ее личность и живой мозг для экспериментов. А придя к поспешному выводу, резко напряглась.

— А я-то тут при чем?! — воскликнула она, испугавшись.

— Ты же командир боевого отряда! Придумай, как поймать живого зараженного! — подхватил Фабио.