Гром гремит дважды,

22
18
20
22
24
26
28
30

— Раньше у тебя была возможность выбора, теперь её нет. И чем дольше ты оттягиваешь, тем труднее будет принять: вся твоя жизнь — это школа Цюань. Ничего больше нет. Тебе некуда бежать. Внешний мир разжевал тебя и выплюнул. Там ты лишний, но здесь ты нужен, так же, как все остальные ученики. Здесь от тебя есть хоть какая-то польза. И ты получаешь крышу над головой, постель, еду. Тебе даже разрешается позабавиться с девчонкой. Главное — соблюдать правила. Может быть, ты не понимаешь, что там, снаружи, миллионы людей живут точно так же и зовут это «свободой»? Может быть, ты не задумывался, что другие миллионы, которые живут хуже, с радостью выбрали бы твою судьбу? Чего тебе не хватало? Что ещё тебе нужно для счастья, Лей?

Я шевельнул разбитыми губами, но с них сорвалось только невнятное сипение.

— Что? — скривился директор. — Я жду ответа, Лей! Чего тебе недостаёт в школе Цюань?

— Плейстэйшен, — прохрипел я. — И ещё айпод…

Врач вопросительно посмотрел на директора, лицо которого окаменело после моих слов. Справившись с собой, он кивнул:

— Давай. Успокой этого шутника.

— Уйди! — заорал я, когда врач приблизился. — Убери от меня эту штуку, я тебя уничтожу, слышишь!

Врач замешкался.

— Господи, да он привязан, хватит трястись! — закатил глаза директор. — Отработай зарплату, или напиши заявление об уходе.

Стиснув зубы, врач склонился над моей левой рукой. Я дёрнул руку — её намертво фиксировали ремни. Ноги тоже были привязаны к ножкам стула. Даже голову удерживал в одном положении ремень на лбу.

Игла вонзилась в вену.

Игла вошла в вену.

— Подумай. Не заставляй меня сажать тебя на поводок, Лей. Я этого не хочу.

Большой палец замер на поршне.

— Зачем ты это делаешь? — говорю я сквозь зубы чужим, взрослым голосом. — Зачем?!

— Ты мне нужен. Я собираю людей — тех, кому смогу доверять.

— Мне ты доверять не сможешь.

— Лей… — Палец соскальзывает с поршня. — Это глупо, Лей. Я объяснил тебе всё. Скоро мир изменится, понимаешь? Твоя теперешняя работа отомрёт. Я создаю рай на земле!

— Засунь себе этот «рай» знаешь, куда?

Палец вернулся на поршень.