Гром гремит дважды,

— Ты не оставляешь мне выбора, Лей. Я не могу тебя потерять.

— Уже потерял.

— Нет. Я испытывал тебя с самого начала. Я доверил тебе свою тайну, ты узнал, что я вступил в орден.

— Да я сам это раскопал, дерьма ты кусок!

— Ни черта бы ты не раскопал, если бы я не позволил. Ты узнал — и промолчал. Тогда ты мне поверил. Почему не можешь поверить сейчас?

— Я убью тебя.

— Мир, в котором ты живёшь, населён безмозглыми скотами. Каждый день ты благодаришь бога за то, что твоя жена вернулась с работы домой, что никакой безмозглый торчок не прирезал её в подворотне. Ты этот мир защищаешь?

— Я выберусь отсюда и убью тебя.

— Ты не хочешь думать, Лей, потому что боишься, что я прав! То, что в этом шприце, изменит мир. Людям не понадобится искать другой кайф. Они будут получать его по карточкам. Они будут бояться совершать преступления потому, что за это их будут лишать вожделенного кайфа. Нельзя победить систему. Её можно только возглавить. Скоро на меня будут работать все наркобарыги этого города. Страны. Мира. И я хочу, чтобы рядом со мной стоял ты. Свободный, или на поводке — без разницы. Я добьюсь своего, как добивался всегда.

Я плюю в лицо, которого не вижу, не могу разглядеть. И палец вдавливает поршень.

— Как ощущения, Лей? — Видение исчезло, я увидел лицо директора, он с интересом разглядывал меня. — На привыкание требуется три дня. Обычно инъекцию ставят в первый день, а потом просто внимательно смотрят, чтобы ученик глотал таблетки. Но ты — случай особый. Я прогоню тебя через все три дня, чтобы больше о тебе не вспоминать. Пойми одно: я не твой враг. Я — твой друг. Я показываю тебе путь к лучшей жизни.

Я плюнул ему в лицо. Директор выпрямился и, вынув платок из внутреннего кармана пиджака, вытер плевок.

— Будет трудно, — сказал он. — Будет очень трудно. Но тем приятнее будет победить.

Наркотик жидким огнём растёкся по телу. В темноте распахнулась жёлтая пасть, и все её зубы вонзились в меня одновременно.

Я закричал, но не услышал собственного крика. Он увяз в темноте.

Глава 28. Справедливое небо

Время исчезло. Я провалился в нескончаемый вневременной кошмар, во тьму, в которой были только я и жёлтый дракон. Дракон становился всё больше, набирал силу, а я — слабел.

Реальность и воспоминания переплелись в одно. Голос директора и голос человека из прошлого, которого я поклялся убить, звучали одновременно, и слова они говорили одни и те же.

— Я твой друг, Лей. Вспомни, сколько мы вместе пережили. Это было лишь подготовкой.

— Тебе плохо, я знаю. И будет ещё хуже. От твоей воли здесь ничего не зависит, мальчик. Чем раньше поймёшь это — тем скорее боль уйдёт.