− Это возможно? – спросил Дорн.
− Возможно, − признался Малкадор.
− Есть ли подле Вулкана сыновья, которые его поддерживают? – спросил все еще удивленный Сангвиний. − Адептус Кустодес с ним, капитан-генерал?
− Вулкан стоит один, − спокойно ответил Вальдор. − Мои воины ожидают во Внутреннем Дворце. Десять Тысяч потеряли слишком многих в Войне в Паутине…
− Какую пользу может принести один примарх, противостоящий всему злу варпа? – спросил Сангвиний.
Малкадор пожал плечами.
– В самом деле, какую? Ты прав – потому я и говорю, что нам бы лучше одержать победу.
Хан наклонился, чтобы внимательно вглядеться в Малкадора.
− Ты старый, но ты хитрый, несмотря на все твои признаки слабости, Сигиллит, − произнес он. – Скажи мне, что у тебя есть что-то похожее на план, что твои агенты в сером работают на нашу победу, что многие из колесиков в планах происходящего вращаются по вашему замыслу…
− Мои Странствующие Рыцари отосланы, − ответил Малкадор. − Их задача и миссия находятся в другом месте. План – это вы, вы трое. С этого момента вы знаете все, что необходимо знать. Ваш отец сражается в войне на более высоком уровне бытия, которое человечество однажды должно было назвать своим, но которое ныне кишит врагами. Битва здесь же ложится на вас. Правила игры установлены, и больше нет никаких уловок. Ваша роль здесь, также, как и Вулкана – противостоять всем силам Хаоса, если Подземелье Дворца будет разрушено. И, надеюсь, Робаут прибудет сюда до того, как мы все умрем. Вы должны держать стены из камня, также как ваш отец держит стены в мире нематериальном. Сражайтесь своим оружием плечом к плечу со своими сыновьями и многими, многими дарами, которые дал вам ваш родитель. Используйте их мудро, сыновья Императора.
Регент Терры осекся и бросил на них тяжелый взгляд.
– Используйте их, чтобы дать время вашему брату и вашему Отцу.
Масштабы этой задачи тяжким бременем легли на них всех присутствующих, тогда как снаружи нарастал гром орудий Хоруса Луперкаля.
− Благодарю тебя, Малкадор. Ты обозначил наши задачи, − сказал Дорн.
Преторианец управлял гололитом через невральные связи своего боевого доспеха, приводя в рабочее состояние подробную карту Дворца и его многочисленных оборонительных сооружений.
− Теперь же пришло время обсудить практические аспекты нашего выживания.
Стратегиум Гранд Бореалис, 13-ое число, месяц Секундус
Казалось, Турия Амунд осматривала усталым взглядом свои приборы в миллионный раз.
Звон медного колокольчика – одного из трех дюжин, подвешенных сверху эфироскопа, – прервал ее гипнотическое состояние. Она посмотрела на него в тот момент, когда раздался звук. Резкий звон прозвучал из-за светового ряда, затем более срочный сигнал тревоги со стены экранов…
− Сэр! – она вызвала своего наблюдающего офицера. В изобилии лордов, генералов и аристократов, которые занимали различные посты, и нуждались в различных способах обращения, “сэр” было самым безопасным и самым надежным обращением.