Стандартные гидрокостюмы, попробуй разбери, где их произвели, – в Канаде, Норвегии или России. Может, вообще в Анголе? Или Армении какой, там тоже озеро Севан имеется.
Никакой маркировки, упаси святые угодники! Стандартные дыхательные аппараты закрытого цикла, чтобы пузырей не пускать. Ножи, гарпунные ружья, подводные пистолеты или автоматы – есть и такие. И чтобы маркировка на дротике, типа: «Изготовлено в…»? Да держите меня трое: такого не может быть, потому что не может быть никогда.
Только МЧС – это не ВМФ! У спасателей маркировка на снаряжении есть, им-то «стесняться» некого. Вот об этом не подумал Павлов. На выпущенном им дротике четко значилось: «Сделано в России».
…Не его был сегодня день, категорически – не его! Полундра попал не в ногу неизвестному аквалангисту, а в плоскость правого ласта. Там, в армированной углеродным волокном резине, дротик и застрял.
Его противник еще прибавил в скорости. Павлов мгновенно подобрался, бросился вдогонку, но немного, совсем немного опоздал. Ах, если бы «гвоздь» подводного пистолета хоть бы чиркнул по ноге улепетывающего врага!
Увы, не повезло.
Когда Полундра обогнул лежащую на дне «Кассиопею», его противник уже успел скрыться, раствориться в холодных придонных водах. Вот как не было его! Точно примерещилось Сергею это несуразное и непонятное нападение…
«Вот ведь, морской черт меня заешь! – с досадой подумал Павлов. – Похоже, это профессионал… Любитель, неопытный ныряльщик и пловец от меня бы не ушел!»
Зато рядом с носом затонувшей яхты Полундра обнаружил подводный гидроцикл, крохотное одноместное суденышко, похожее на скутер. Такие и нашим спецназом используются. Кстати, передвигаться на гидроцикле можно не только под водой, но и по поверхности моря. Больше всего такой скутер напоминает слегка вытянутый вдоль одной из продольных осей таз, да и по водоизмещению его практически не превосходит. Движение гидроцикла очень похоже на движение гладкого камешка, когда его бросают, чтобы получить цепочку «блинчиков». Главное его достоинство – предельная простота в управлении и потрясающая маневренность. Главный недостаток – то, что в надводном положении подобное «плавсредство» хорошо лишь на достаточно гладкой воде, поскольку оно не выносит даже небольших волн.
«Ага, – подумал Полундра, – значит, мой неожиданный противник на этом гидроцикле сюда прибыл. А когда удирал, бросил его. Правильно, кстати, сделал: пока бы он гидроцикл завел, я бы его настиг. Что еще раз подтверждает: я столкнулся с человеком опытным. И уж никак гидроцикл не монтируется с моим предположением об аргентинских мародерах! Откуда бы у них такой технике взяться? Ладно, будем считать гидроцикл трофеем. Нужно срочно всплывать, что-то мне стало тревожно за Колю. Как бы его не обидел кто».
Забросив непонятный «кирпич» в трофейный гидроцикл – там наверху разберемся, что пытался неизвестный аквалангист стащить с «Кассиопеи», – Полундра пошел к поверхности. Прямо на гидроцикле, не бросать же его! А завести скутерок оказалось делом несложным.
И первое, что он увидел, всплыв, – это их катер, беспомощно дрейфующий с отключенным мотором. Сергей рванул к катерку, перевалился через его борт и…
И буквально остолбенел. Нереальность увиденного на несколько секунд ошеломила Полундру.
Было чем ошеломить!
На залитой кровью палубе у штурвала лежал Николай. Мертвый, с простреленной грудью. Убитый совсем недавно, несколько минут назад: темная струйка крови еще вытекала из его приоткрытого рта. На побелевшем лице Коли застыла боль и выражение громадного удивления.
«В него стреляли из чего-то мощного, – отстраненно подумал Сергей. – Вроде „Магнума-357“. Вон как спину выходным отверстием разворотило… Бог мой! Пока я там гонялся неизвестно за кем, тут убивали Колю… Это немыслимое что-то!»
Подобные моменты навсегда застревают в памяти, вызывая потом мучительные воспоминания…
В этот момент из-за приблизившегося айсберга раздался характерный рокот мотора.
«Уходят, негодяи! – Полундра дернулся к штурвалу. – Ну, это мы еще поглядим! Я за Колю на куски вас порву, убийцы гнусные! Ничего, что у меня из оружия только подводный пистолет и нож. Я и ими много натворить смогу. Ах ты, холера!..»
Только сейчас он заметил, что в дюралевом борту их катерка зияет огромная дыра. Вода уже заливала палубу, смешиваясь с кровью Николая, захлестывала Сергею ноги. Совсем недолго оставалось катерку быть на плаву, а уж догонять кого-либо на такой вот дырявой посудине нечего и думать. Неизвестные враги оказались предусмотрительны: они лишили Полундру возможности преследовать себя.