«…я маньяк», – закончила Джул про себя за него и нервно хихикнула.
Напарник помрачнел ещё больше, явно давая понять, что ситуация к шуткам не располагает.
– Э-м… Говорите?
– Наверное, долгое время мне удавалось избегать проблем, потому что я работал именно с Тулли… – начал было он объяснять, и тут зрачки у него расширились: – О! Коллега, он и впрямь всплывает!
В глубине омута и впрямь появились очертания некой человекоподобной фигуры, с каждой секундой всё больше обретавшие чёткость.
– Марис! – радостно выдохнула Джул. Напарник тем временем скинул ботинки, аккуратно пристроил рядом свой мундир и шагнул к обрыву. – Так, стоп. Что вы собирались сказать-то?
– Я плохо плаваю, – замогильным голосом ответил Рок – и съехал по глине прямо в воду.
«Идиот!» – мысленно завопила Джул.
– Полоумный, – простонали кусты у неё за спиной.
Однако в первые полминуты Рок держался неплохо. Он плыл широкими гребками, смешно задрав над водой кудрявую голову, и взбивал ногами целые фонтаны брызг. Марис к тому времени поднялся на поверхность почти целиком – стало видно встопорщенные седоватые волосы на затылке, клетчатую жилетку, надетую на голое тело, штаны-шаровары… Рок потянулся к нему, схватил за край одежды, подталкивая к берегу – и хлебнул воды полным ртом.
«Так вот зачем ему нужна была верёвка, – запоздало сообразила Джул. – Для подстраховки, чтоб подтянуться и вернуться на берег».
К горлу подступил противный комок.
Рок трепыхнулся ещё несколько раз, уже не пытаясь отбуксировать мариса к суше, и с головой ушёл под воду.
Несколько секунд затишья – и на поверхность всплыла стайка пузырей.
«Утонул, – пришла ужасающая мысль. – Точно же утонул!»
Джул принялась разуваться, лихорадочно прокручивая в голове варианты. Вытащить верзилу двух с половиной метров ростом из воды ей было не под силу. Но и оставаться на берегу – тоже невозможно, ну никак нельзя.
Сердце колотилось, как бешеное.
«Может, позвать на помощь?»
– Нет ничего хуже героических придурков, – проникновенно сообщили заросли, а секунду спустя из кустов выступил Салем. Он появился из темноты, как проявляются фигуры на фотоплёнке: секунду назад – сливался с сумраком, а теперь вся его фигура окуталась притягательным серебристым сиянием, точно подсвеченная лунным светом со всех сторон разом. – Хотя нет, вру: хуже, когда героическим идиотом пытаются сделать меня.
От полноты чувств Джул чуть пополам не разорвало: одновременно хотелось поцеловать его и заверещать, как резаная, чтоб знал, как опаздывать… Но вместо этого она прижала туфли к груди и неуверенно пискнула:
ebooksa