– А не боишься все это по телефону рассказывать? – хмыкнул я. – Про убийства, про кражу?
– Это особые аппараты, из старых запасов Легиона. Поэтому и прошу их не терять – новые взять будет неоткуда.
– Отлично! Прямо сейчас иду и швыряю твою трубу в мусоропровод! – бросил я, в самом деле делая шаг к двери.
– Это был бы не слишком умный поступок. Так просто вам от меня всяко не избавиться, – усмехнулся «Хозяин». – К тому же, неизбежно последовала бы расплата… Я смотрю, Игорь, вы не вполне отдаете себе отчет, насколько крепко я держу вас за… Скажем так, за горло. Так что небольшая демонстрация не помешает. Будьте так любезны спуститься ненадолго во двор…
– И не подумаю, – отрезал я. – Хотите что-то показать – показывайте здесь!
– Дело в том, что вы еще нужны мне живым, – невозмутимо заявил «Хозяин». – Ваши с напарницей кольца зафиксированы у Машины как рабочие – так я, кстати, и узнал ваши подлинные имена, а то в летописях Легиона вы числились Алексеем Радкевичем. Менять их, кольца то бишь, в системе на какие-то другие хлопотно, да и, признаться, не такой богатый сейчас у меня выбор. Так что не упрямьтесь – делайте, как я скажу. Обещаю, больно не будет… на первый раз. А уяснить, что к чему – полностью в ваших интересах!
– Ну, хорошо… – сам не особо понимая, зачем соглашаюсь, буркнул я. – Сейчас…
– Не прерывайте пока связь! – напутствовал меня собеседник. – Так нам будет удобнее.
Выйти из дома было делом пары минут.
– Ну? – угрюмо бросил я, оказавшись во дворе.
– Пройдите шагов двадцать, – распорядился «Хозяин». – Строго вперед.
Пожав плечами, я сделал, как он велел – и тут же оказался в центре стремительного вихря, со знакомыми ощущениями «синдрома переноса» в теле.
От неожиданности я крепко зажмурился, но тут же заставил себя снова открыть глаза. По-прежнему с телефоном в поднятой к уху руке, я стоял на тропинке посреди зеленого луга. Нещадно палило зависшее в зените солнце. Вдалеке, что справа, что слева, поднимался лес. Спереди же, прямо на меня, гоня во весь опор вороного коня, летел всадник – в шляпе-треуголке и развевающемся плаще.
– Алло… – машинально проговорил я в трубку. Телефон, конечно же, молчал.
Первой моей мыслью почему-то было: а разве в гаджете нет серебра? Как он перенесся сюда вместе со мной?
Второй: наверняка есть, но, наверное, немного – до грамма Машина вроде терпит…
И только третьей: да ведь этот олух на вороном сейчас меня затопчет на фиг!
Тем временем, всадник тоже меня заметил и, не сбавляя хода, потянулся рукой к эфесу сабли. Сверкнула сталь изогнутого клинка – и тут же исчезла в смерче смены потока…
Судорожно хватая широко распахнутым ртом воздух, я снова торчал посреди вечернего московского дворика. В руке у меня требовательно вибрировал смартфон.
– Поняли, почему давать вам этот урок в квартире было бы неразумно? В 1805-м – а побывали вы только что именно там – вы бы попросту разбились, рухнув с высоты четвертого этажа, – без предисловий заговорил «Хозяин». – Но учтите: если станете артачиться, в следующий раз меня это уже не остановит! Да, вы с Полиной Белоголовцевой для меня важны, но все же не критичны. Это ясно?