– Если не сделаем, он закинет нас в какой-нибудь дремучий год!
– Ну и пусть. Мне все равно.
– Мне не все равно! – заявил я и, сообразив, что могу быть понят превратно, поспешно добавил: – Я не позволю ему причинить тебе вред!
– А он и не сможет… Больше, чем уже сделано…
– Нельзя сдаваться! – помедлив, я все-таки шагнул в спальню. Приблизившись к кровати, присел на угол. Стараясь не опускать взгляд ниже скрюченной Полининой спины, осторожно положил ладонь на острое, горячее плечо девушки. То не дрогнуло – напарница моего присутствия словно и не заметила. – Нельзя сдаваться! – повторил я, не очень понимая, что тут еще можно сказать.
– Это почему же?
– Ну… – надо признать, вопрос поставил меня в тупик. – Потому что, не все еще потеряно…
– Все потеряно, – отрезала Полина. – И я сейчас даже не об отце… Не только о нем. Орден разгромлен. Машина украдена. Мы на крючке у этого, крутись Уроборос, легионера! Все потеряно, Игорь! – дернувшись всем телом, она развернулась ко мне лицом… и не только. Ничуть не смущаясь своего вида – похоже, вообще не задумываясь о нем.
Соскочив с вывернувшегося плеча, моя ладонь чиркнула по груди напарницы, и, вздрогнув, я поспешил убрать руку прочь.
– Нет, не все, – упрямо покачал головой затем. – Кто-то из Ордена наверняка уцелел. Некоторые живут… жили не в Москве, да и москвичи не все и не всегда приезжали на сбор в штаб-квартиру! В том же Питере есть наши! – кстати вспомнился мне разговор в больнице с Зулей (сколько же времени прошло с тех пор!). – Некая Кристина Ястребкова и мой тезка, Игорь. Наверняка не только они! – слово за словом убеждая самого себя, с жаром заговорил я. – В других городах тоже кто-то был. Найдем всех, соберем…
– Ну, найдешь ты эту Кристину… – скривилась девушка. – Не спрашиваю даже как – допустим, найдешь. Еще кого-то отыщешь… И что дальше? Машина-то – тю-тю!
– И Машину вернем.
– И каким же это, интересно, макаром?
– Вычислим легионера! – принялся импровизировать я. – Придумаем как. Рано или поздно на чем-нибудь он да проколется. Если нас будет много – выследим его и отберем Машину!
– Ну, предположим, – с неприкрытым скепсисом кивнула Полина. – Пока все выглядит отпетой маниловщиной – но предположим. Нашли мы Хозяина, забрали Машину… Сколотили Новый Орден из народа с первым-вторым градусом – все, кто выше, погибли в штаб-квартире. И что дальше?
– А дальше… А дальше – поломаем историю! – с энтузиазмом – почти и не притворным – выдал я. – В первый раз, что ли? Скажем, полетим в 1880-й и застрелим там Осипа Фомича! Или еще раньше прыгнем – и поможем его сумасшедшему папаше утопить сыночка в Неве! Да мало ли вариантов! Пусть их Машина считает – она, типа, умная! А мы сделаем!
– Это готовый парадокс, – мотнула головой моя напарница. – Причем такой, что мало никому не покажется…
– Ну и что? – демонстративно пожал я плечами. – Пусть будет парадокс! Не все ли теперь равно?!
– Безответственный подход… – пробормотала она. – Но знаешь… – впервые за время разговора глаза ее блеснули жизнью. – Что-то в этом есть… – Полинина рука дернулась к груди, словно девушка решила запоздало прикрыться от моего нет-нет да и соскальзывавшего туда взгляда. Не завершив движения, моя собеседница виновато улыбнулась. – Ты прав, что-то я рано сложила лапки. План у тебя, конечно – курам на смех, но лучше такой, чем никакого… Ладно, уговорил: работаем! – свесив руку с кровати, она нащупала на полу одеяло и подтянула его к себе.
Я посторонился, а затем и вовсе поднялся на ноги: