Я осматривался, покачивал головой, изображая простодушное восхищение охотничьими сценами. Брюнетка предложила мне сесть:
— Личная секретарша президента сейчас выйдет. Вы застали нас совершенно врасплох.
— Это уж такая у нас тактика, — хохотнул я и сел в тугое кожаное кресло.
Из лифта вышли двое седовласых, величественных. Я молниеносно перевел взгляд на портрет — увы, ни один из них не был Эли В. Сэвиджем. Брюнетка приветствовала обоих довольно сдержанно:
— Добрый день, мистер Миллер. Добрый день, мистер Сэмпсон.
Они мельком взглянули на меня, поняли, что я для них не представляю интереса, и сделали над брюнеткой вираж.
— Кэй, президент у себя? — спросил Миллер.
— У себя, но просил сегодня не беспокоить.
— Понятно. — Мистер Миллер тотчас расстроился, зато мистер Сэмпсон на глазах повеселел. Не проронив больше ни звука, друзья разошлись в противоположные стороны коридора. Я положил ногу на ногу. Может быть, Сэвидж и ночует в банке?
Тут дверь слева от брюнетки отворилась, и в приемную вошла ослепительная мисс лет пятидесяти в твидовом костюме, с фиолетовыми волосами и очками на шнурке.
— Мэдж Дархэм, личная секретарша президента, — затеяла знакомить нас брюнетка. — Мэдж, это мистер…
— Д"Антонио. — Я повторил фокус с удостоверением. — Надеюсь, я не отниму у вас много времени.
— Вы уверены, что вам нужно провести инспекцию именно сегодня, мистер Д"Антонио? — без околичностей спросила мисс Дархэм.
— Извините, но таков порядок. Я уже говорил. Ничего не поделаешь.
— Хорошо. Я тоже считаю, что следует придерживаться заведенного порядка, — сказала она, изо всех сил стараясь выглядеть любезной. (Напрасные старания.) — Но может быть, нет особой необходимости инспектировать кабинет президента? У него чрезвычайно важное совещание, и продлится оно, я полагаю, еще несколько часов.
Я улыбнулся понимающе:
— У такого человека, как мистер Сэвидж, на счету каждая секунда. Разумеется, мы не станем его отвлекать.
Она вздохнула с облегчением:
— Я была бы вам за это весьма признательна.
Вот как мило мы договорились. Мисс Дархэм открыла дверь, через которую вошла в приемную, приглашая меня следовать за ней, и мы очутились в длинном коридоре с ковровой дорожкой и морскими пейзажами на стенах.
ebooksa