— Нет, госпожа, — покачала головой Селия. — Мы только ищем одну вещь…
— Вы ищете?! — хмыкнула хренотень, а я зарычал, ощутив ее совсем не благосклонное внимание. — Кто это с тобой?
— Монбазор Пампука, мой жених…
Мой хозяин вежливо поклонился. Но Первоконницу продолжал держать наготове.
— Пампука, значит?.. Небось, Гуридария родственничек, этого Хрюна Пампукского?! Та еще была хитрая сволочь! Его сам гранд-магистр приглашал, а он так и не пошел, чистоплюй этакий! Хотя, похоже, правильно сделал… В общем, одобряю твой выбор, правнучка. Серьезный молодой человек, и собачка у него непростая… Так, а это кто такой черненький?
— Граф Ханшери Карниворн, — представился тускуланский маг, прижимая кулак свободной руки к груди. — Возможно, вы знали моего отца, магистра Шеррихаана.
— А-а, тигреночек! — кивнула стражница. — Помню, милый парнишка. Значит, уцелел и даже в графья выбился?
— Так точно, — снова поклонился Ханшери. — Только не в Империи, а в Тускулане. А вы, надо понимать, несравненная Зара Гранджер?
— Верно, — по лицу тени промелькнула хищная улыбка. — Вот и познакомились. А тебя, правнучка, как зовут?
— Ариселия… Лаурентин.
— Ну да, ну да. Дар у нас по женской линии передается, — понятливо закивала стражница. — Что, малышка, желаешь к родовой магии приобщиться? Я пока была жива, много чего умела! Хочешь получить мою силу ведьминскую? Бери же, пока дают!
Признаться, в этот момент меня непроизвольно чуть не выкинуло в обычную собачью форму. Хренотень и сама по себе — крайне опасная тварь, но от этой красивой женщины сейчас шибануло самой настоящей жутью!
— Нет, спасибо, — отважно покачала головой Селия, и даже голос ее не дрогнул. — Сила у меня своя, а до остального как-нибудь своим умом дойду!
Наступила короткая напряженная пауза, а затем хренотень расхохоталась.
— Молодец, девчонка! Узнаю нашу породу… Клюнула бы на халяву, я бы тебе мозги выжгла! Говори теперь, зачем явилась.
— Мы ищем Эстеллу Оскуру, Темную Звезду…
— Да, была у меня эта безделушка, — кивнула Зара, выслушав Селию. — Только вот ведь беда, проиграла я ее Ненетте, козлихе драной… Вообще-то, оригинальная я собралась ее себе вернуть и даже кое-какие меры для этого приняла, но удалось ли ей, не знаю. Меня раньше создали и здесь сторожить оставили… Ну, зайдите, наверное, в бункер, поищите. И ты, это, правнучка, не стесняйся. Что понравится, себе забирай. Я разрешаю!
— А обратно с этим выйти разрешите? — спросила Селия.
— Ха-ха-ха! Умница! — совсем развеселилась хренотень. — Ушки на макушке, да? Прямо жаль, что настоящая я до твоего рождения не дожила. На, вот тебе обратный пропуск, на всю твою компанию. Давай руку! И покеда!..
Тень-Зара хлопнула своей призрачной пятерней по подставленной ладони Селии. Я ощутил, как магия стражницы ярко вспыхнула, на мгновение проявив какую-то невероятно сложную структуру, и пропала вместе с ней самой. Теперь уже ничто не мешало нам идти дальше.
ebooksa