— Получил фашист гранату, — с гордостью заявила Первоконница.
— Теперь никуда не уйдет! — азартно потерла руки Натация. — Разбудите его, я ему сейчас все выскажу!
«Хозяин! — подал мысленный голос Такс. — Это опасный человек! Он Сальешиша в куклу на ниточках превратил и приказы ему отдавал! Чтобы сейчас забыл, а потом выполнил!»
Рассказ моего друга мне очень не понравился. А наскоро проведенный осмотр парнишки, которого я не далее как вчера утром обещал выкупить у эконома, вообще привел меня в мрачное настроение.
Увы, но покупка детей в бедных семьях и превращение их в кабальных слуг, фактически в рабов, в Империи не редкость, особенно, в такой глубинке. И то, что их заклинают на верность хозяину, чтобы не воровали, не доносили и не сбегали, в порядке вещей. Однако такие ментальные конструкты не стойкие, их надо время от времени обновлять. Причем это делают только в отделениях Департамента магического правопорядка, что дает хоть какую-то гарантию нормального обращения с кабальниками.
А вот у Сальешиша под этим верхним слоем ощущалось что-то мощное, фундаментальное, глубоко вплетенное в его сущность. Никогда не сталкивался с такой пакостью и даже не слышал о ней! Информационный пакет, некогда переданный мне архимагом Сюбникусом, отозвался на мой запрос, но тоже ничем не мог помочь. Насколько я понял, заклинание подчинения, наложенное на мальчика в раннем детстве, снять уже невозможно. Единственный способ избавить объект от его воздействия — убить «кукловода», управляющего своим рабом с помощью вербальной компоненты.
М-да, это, пожалуй, слишком радикально. Но пока достаточно будет отдалить их друг от друга, чтобы Вантерштуль, очнувшись, не смог отдать Сальешишу новый приказ.
Поэтому парнишка получил задание доставить тележку с вещами и техникой покойного Кергедая в наше имение. Баронский слуга, выслушав меня, согласно кивнул и закрыл за нами ворота. Госпожа Клэпп пересела в кабриолет, слегка подвинув до сих пор не пришедшего в себя эконома. Швендзибек с удовольствием уселся в изящную тильбери, а Натация, призывно улыбаясь, радостно помахала мне из шарабана. Селия нахмурилась, но ее неожиданно выручил Мухтар-Кабыздох.
— Присаживайтесь, барышня, — заявил он, согнувшись почти пополам в поклоне. — А я уж сам, эх, прокачусь!
Выезжали мы довольно необычной кавалькадой. Впереди в шарабане, которым правил Ферак, между двумя прелестными девицами сидел я. Каждая из них держала меня за ближайшую руку, свирепо поглядывая на соперницу. Правда, боюсь, Натации здесь ничего не светило, но мне как-то не хватало духу сказать ей об этом.
За нами катил кабриолет, груженый Вантерштулем. В нем, помимо леди воительницы, сидел и Такс, сторожа нашего пленного. Еще дальше ехал важный «супер-архимаг», а замыкала шествие огромная мохнатая доха на самокате.
И почему это попавшийся нам по дороге возчик вдруг побледнел, перекосился, повернул свою телегу и помчался обратно на мост, изо всех сил нахлестывая лошаденку?! Неужели мы такие страшные? Или он за кого-то нас принял?
Уже после поворота в сторону имения Ферак остановил шарабан в подходящем месте. Он остался приглядывать за лошадьми, а мы вчетвером с помощью телекинеза перенесли Вантерштуля на небольшую тенистую полянку в глубине леса, скрытую густыми зарослями от внешних наблюдателей.
Эконом оказался ужасно тяжелым и неповоротливым, я весь упарился, пока мы его тащили. Как только мне удалось избавиться от ноши, уложив его прямо на траву, я занялся магическим арсеналом эконома.
Вместе с Таксом мы обнаружили целую коллекцию очень любопытных амулетов. Одним из них оказался обычный антимагический, только очень мощный и недавно заряженный под завязку. Именно он защитил своего хозяина от воздействия моей «светошумовой гранаты» — по крайней мере, никаких повреждений организма мы не выявили. Даже зрение и слух у него, судя по всему, не пострадали. И эта же штука, подозреваю, препятствовала транспортировке его тела с помощью магии.
Также на Вантерштуле нашлась весьма нестандартная защита от ментальной магии. Данный амулет не только предохранял хозяина от внешнего воздействия, но и давал ему возможность самому незаметно влиять на собеседника, например, повышая его доверие к себе. При длительном общении это могло бы сработать даже на маге. Подозреваю, что моя матушка не просто так оставила при себе столь подозрительного типа вместо того, чтобы сразу его уволить.
Парочка вещичек была попросту вмонтировала в кончики пальцев Вантерштуля. Чтобы добраться до них, требовалась хирургическая операция, и поэтому я временно нейтрализовал их точечными выбросами магии. Кстати, наличие таких конструктов исчерпывающе доказывало, что сам Вантерштуль с почти стопроцентной вероятностью магом не является, иначе рано или поздно сжег бы их своей аурой. А жаль, я уже почти поверил в то, что мы поймали темного артефактора!
Ну что ж, настало время задать господину эконому несколько вопросов. На всякий случай связав тело магическими путами по рукам и ногам, я сильно потянул его за нос. Вантерштуль чихнул и приоткрыл глаза.
— Вы?!
Он тут же дернулся, но мои путы держали крепко, а от амулетов я его только что освободил. Однако, к его чести, он не испугался и сразу же попытался покачать права.
ebooksa