— Немедленно освободите меня! Это незаконно! Вы не имеете права надо мной колдовать!
— Почему? — спокойно осведомилась госпожа Клэпп, поигрывая стеком. — Вы украли у нас деньги, мы поймали вора. И имеем полное право покарать его, поставив в известность власти лишь постфактум.
— Постмортем, — вставила Первоконница.
— Я не крал! — запротестовал эконом. — Я бы потом все вернул обратно! Это все барон! Он хотел, чтобы рабочие взбунтовались, не получив платы за полный, и покинули вас! И если дело только в деньгах, я готов возместить! Только развяжите!
— Дело не только в деньгах, господин Вантерштуль, — произнес я, собираясь с силами. — Я — частный детектив, расследующий убийство стряпчего Кергедая, которое, скорее всего, совершил темный маг, балующийся созданием очень любопытных артефактов. Похожие артефакты были найдены при вас. А на вашего слугу наложено крайне интересное и при этом абсолютно незаконное заклятие. Вы можете что-то сказать по данному поводу?
Моя интонация была вполне спокойной, но сам я был напряжен как струна. И ощущал точно такое же состояние у Такса. Если Вантерштуль все-таки был очень хорошо замаскированным темным магистром, именно сейчас он должен был атаковать.
Ну, по крайней мере, звуковая атака у него вышла мощная. Я даже отвлекся на пару мгновений, чтобы закрыть нас пологом молчания. А то еще, глядишь, вся округа сбежится посмотреть, кого это мы злодейски бьем и пытаем в лесной чаще.
— Почему вы меня в этом обвиняете?! Это нечестно, все на одного, да!.. — эконом вопил и вертелся как червяк на крючке.
Его возмущенные крики действительно смутили нас, поэтому никто не успел помешать Вантерштулю, извернувшись, схватить себя за мизинец левой руки.
— На топоры! — проорал он, дергая за палец так интенсивно, будто собирался его оторвать.
Впрочем, в каком-то роде так оно и было.
Но… ничего не произошло. Об этом, как вы помните, я позаботился заранее. Поэтому на несколько секунд вопли и крики сменились блаженной тишиной, которую опять оборвало болезненное подвывание. И это был, нет, не Такс. Подвывал и всхлипывал Вантерштуль, тряся в воздухе пострадавшей рукой с опухающим на глазах пальцем.
— Эк вас угораздило, — слегка посочувствовал Швендзибек. — Что, больно, корешочек?! Сорвался-то топорик, а?
— А ты, маг, не злорадствуй! — взвился эконом, в этот момент напоминавший, скорее, уголовника со стажем. — Лучше меня освободите немедленно! А то вас всех на куски порубят! Мне не удалось, так у братвы на вас топоры найдутся!
«Сберкассу ограбила банда из кулинарного техникума!» — звенящим тоном выдала Первоконница, ничуть не испугавшись.
— Увы, уважаемый, — усмехнулся Швендзибек. — Отстали вы здесь в провинции от столичных новостей. Чтоб вы знали, ночную гильдию дровосеков уже три полных, как повязали. А три руки назад суд завершился.
— Не может быть! — Вантерштуль даже забыл о пальце. — Вы с кем-то путаете!
— Ничего не путает, — вдруг заявила Селия. — Об этом даже в газетах писали. Главаря и еще пятерых — на виселицу, остальным — каторга. Мага-ренегата Тюльбамбино по прозвищу Занавеска — пожизненно в «Черную дыру».
Хм, интересно, а откуда у моей невесты такие странные интересы? Когда мы с ней общались, она никогда не обнаруживала столь глубоких знаний столичного преступного мира. Или это я просто не спрашивал…
— Так что, пустышка ты, братец, а не дровосек, — тем временем припечатала госпожа Клэпп. — Ну что, будем еще комедию ломать?
ebooksa