— А-а, розумію, — усміхнувся Альберт. — Вам не можна говорити прямо…
Господиня привела Крихнякову дружину. Та обсмикувала пом"яту сукню, губи її були пофарбовані нашвидкуруч, нерівно.
Альберт поглянув на годинник. Пів на дванадцяту, через тридцять хвилин — зустріч з Міколаєм.
— Я можу провести вас додому… — вклонився він дівчині.
Вона кивнула йому й пішла вмити заплакане обличчя. Партія бриджу закінчилася, гравці рушили до столу підкріпитися.
Рачинська взяла Альберта під руку й прошепотіла на вухо:
— Він ненормальний. Я боюся його.
— Кого?
— Отого архітектора. Він антифемініст, розумієте? Ви не помітили, як він подає чоловікам руку, як на них дивиться?
Архітектор, молодий невисокий блондин із круглим гладким обличчям, саме цієї хвилини цілував руку своєї партнерки по бриджу. Його рухи були на диво витончені, якісь неприродно жваві.
— Він привів сюди цю жінку. Запевняє, що вона його наречена. Маскується.
Архітектор оглянувся, подивився на Альберта й усміхнувся. «Наречена» казала йому щось швидко-швидко, весь час киваючи головою. «Вони говорять про мене», — подумав Альберт.
Та ось «наречена» відпустила архітектора й чогось чекала. Архітектор підійшов до Крихняка, тримаючи в руках розкриту цигарницю.
— Чи можна вам поставити нескромне запитання?
Черевань урвав суперечку з дружиною.
— Слухаю вас, — відповів він, блиснувши на Альберта червоними від напруги очима.
— Скажіть, чи спіймали того англійського парашутиста? Все місто аж гуде тільки про нього.
— Ні… Поки що ні.
— Цікаво. Адже це живий чоловік, а не голка в сіні?
Рачинська несподівано вп"ялася нігтями в руку Альберта. Крихняк згорбився, увібрав голову в плечі. Ліворуч від нього стояла розгнівана, хоч і винувата, дружина, праворуч — насідав причепливий архітектор.
ebooksa