Я сообразила, что добытые подлостью пятьдесят рублей все еще лежат у меня в кармане.
— Держи.
Виктор взял добычу и стал скручивать деньги трубочкой.
— У него-то ты зачем взяла деньги? — поинтересовался он, кашляя. — Ты ведь уже знала, что на пластинке не то.
Он еще долго звонил, встречал и пытался проводить домой. Я убегала и пряталась от него. Махинации с пластинками скоро стали мне безразличны, но я боялась Виктора. А может быть и не его, а воспоминания о том моем странном состоянии, когда я стояла в больничном коридоре и пыталась понять: а действительно, зачем я взяла деньги?
Я не могла себе это объяснить.
Виктора я любила аж до конца февраля.
Зато в марте случилось совершенно невероятное: к нам вернулся отец.
Запах кофе, такой заметный в подъезде, в квартире оказался отнюдь не единственным и даже не доминирующим. Поверх всех иных ароматов здесь прочно угнездился запах странного, не похожего на сигаретный, табака. В этом городе на удивление много курили.
Хозяин квартиры непрерывно затягивался маленькой папироской темного колера, напомнившей мне свернутый вручную гашиш, какой мне довелось видеть и нюхать лет триста назад в селении, ставшем через полтора века городом Асхабадом.
Было противно. От табачного дыма, от идиотского щитка, в котором я рылся, изображая электрика, от жутковатых звуков, издаваемых периодически краном на кухне.
Я уже не пытался представить, что было бы, увидь меня сейчас кто-то из низших сфер. Скорее всего, они бы просто не поверили.
Не поверили бы, наверное, и низшие сферы и с другой, темной стороны. Если они вообще знают, как я выгляжу, потому что я-то понятия не имею, как выглядит большинство из них.
— Проводка, — бормотал я наугад все, что удавалось вспомнить из технических терминов, — счетчик, перегорел, проводка, япона мать.
Особенно напрягало, что мужчина-то был, по-видимому, интеллигентен (я бы счел его писателем, но никакого желтого треугольника в его душе не наблюдалось), и мой театр должен был разгадать. Я уповал на то, что достаточно хорошо внушил ему мысль о поломке и память о вызове слесаря.
— А я-то думал, почему свет мигает, — неожиданно подал он голос. — Думал, напряжение скачет.
— Скачет! — обрадовался я. — По всему городу прямо эпидемия. Пробки вышибает, проводка горит…
— Угу.
Он снова уставился в пространство, изредка присасываясь к сигаретке, а я вернулся к своим безумным манипуляциям и бормотанию.
Решив, что следующий шаг должен принадлежать мне, я мотнул головой в сторону полок:
ebooksa