– Еще раз спасибо. Карен была тронута.
– Я перевела все сообщения, касающиеся вас, на ваш экран, – проговорила она, как всегда с торжествующей улыбкой. Затем ее лицо снова приняло укоризненное выражение. – Профессор, проректор университета по какой-то причине снова вступил на тропу войны. Он хочет поговорить с вами.
– О… – Джо вопросительно посмотрел на нее, ожидая дальнейшей информации, но Эйлин взглядом дала понять, что больше ничего не знает.
– Боюсь, он далеко не в лучшем настроении, – сказала она наконец.
– Да и я сейчас далеко не в лучшем расположении духа, – усмехнулся Джо.
Он вошел в свой кабинет и скинул плащ. В следующее мгновение зазвонил телефон.
– Да? – сказал Джо, поднимая трубку.
– Могу я поговорить с профессором Мессенджером? – Голос показался Джо знакомым.
– Я у телефона.
– О, профессор Мессенджер, это Билл Пирс из «Дейли телеграф».
– Да, доброе утро.
– Вы хотите знать, откуда взялись похоронные объявления на прошлой неделе?
– Да.
– Мы подняли на ноги наших компьютерщиков, и они только что доложили мне. Это… э… должно быть, дело рук какого-то хулигана…
– Продолжайте, прошу вас!
– Ну… я боюсь, что след ведет в ваш университет. Как я понял, источником является компьютер под названием АРХИВ.
Джо почувствовал позывы тошноты. Он ожидал этого, но в душе молил Бога, чтобы объяснение оказалось другим.
– АРХИВ? – спросил он упавшим голосом.
– Может быть, у одного из ваших студентов слишком мрачное чувство юмора, профессор?
Джо задумался. Кто бы мог выкинуть подобную скверную шутку?