Герой Бродвея

Город был – о’кей! Но Майк не мог отвлекаться. Часовая стрелка двигалась с неотвратимостью падающей бомбы и, чтобы ухитриться поймать ее в свою шляпу, от него требовалась быстрота жонглера и изобретательность фокусника.

– Мистер, включите, пожалуйста радио, – попросил Норман русского офицера, сидевшего за рулем.

– «Срочно куплю машину, дачу, гараж за СКВ, обращаться к Михаилу Норману по адресу…», – буднично произнес диктор.

– Что? Что такое? – подскочила миссис Райт. – Это русский розыгрыш, или ты собрался обосноваться в Петербурге, Майк?

– Я бы у них не прижился, Элен. Здесь не любят тех, умеет хорошо зарабатывать. Они говорят так: «Пусть лучше меня поросенок сдохнет, чем сосед купит «Запорожец».

– Что такое «Запорожец», Майк?

– Нечто среднее между сенокосилкой и самоваром.

– Мне не до шуток, Майк.

– Видите ли, Элен, ни мы, ни русские ничего не знаем Чувляндии, кроме того, что это кусок леса вокруг атомной ракеты: Подумайте, стоит ли туда соваться с нашими нью-йоркскими рожами?

– Вы правы, Майк, вряд ли террористы устроят нам пышные похороны.

– Поэтому мне нужен помощник из местных уголовников – смышленый и, по возможности, честный малый. И я буду его иметь ровно через сорок минут.

– Майк, в самолете ты слишком близко сидел от окна, похоже тебя продуло. Каким образом ты рассчитываешь его найти?

– С помощью этого объявления, Элен. В России все помешались на свободно конвертируемой валюте. Они называют ее СКВ. Если я собираюсь купить дачу, машину и гараж за СКВ, значит ее у меня полно. Вот увидите, Элен, уголовники слетятся на мое объявление, как мухи на мед. Мне останется выбрать из них того, который попытается ограбить меня наиболее оригинальным способом.

В гостинице Норман занял номер с видом на помойку, подпертый желобами ближайших крыш. Открыв окно, Норман швырнул в него пустую жестянку, с ребяческим интересом наблюдая, как она, прогрохотав по плоской Кровле, угодила точно в стоящий внизу мусорный контейнер.

– О’кей, как раз то, что надо!

«Визитеры» не заставили себя ждать. Первым в номер вошел человек средних лет в потертом пальто с бегающими свиными глазками.

– Ты что ли объявление давал? – он хмуро посмотрел на Нормана.

– О, да! – ответил по-русски Майк, радуясь, что прошлый визит в Россию не прошел для него даром.

– Значит так, буржуй, – странный визитер навел на Майка ствол самодельного револьвера, выточенного не иначе, как из подковы. – Гони валюту в фонд нашей партии, иначе будешь, как донышко писсуара – весь в дырках. Да не жмись ты! Когда мы придем к власти, получишь три бесплатных машины – пожарную, скорую и «воронок».

– А как на счет гаража? – поинтересовался Майк.