— Я поняла, о чем вы подумали, — усмехнулась, глядя на них, «полька». — Отвечаю на невысказанный вопрос: нет, я не трутень. Признаться, трудно придумать для жнеца семнадцатой касты большее оскорбление, так что хорошо, что вы удержали свою догадку при себе, впредь так и поступайте. И далее, закрывая тему: доказать вам это я, увы, не сумею. Да и не стану пытаться. Разве что напомню: трутень появился на «Ковчеге», когда меня там уже не было. Ему просто негде было взять для своей личины образ Францишки Горской.
— Он мог увидеть вас после, когда вы уже вернулись на Землю! — заявила, не вняв недвусмысленному предупреждению «польки» Марина.
— Мог, и, возможно, действительно видел. Но это означает, что мое возвращение на вашу планету — факт. Так зачем же плодить сущности без необходимости? Слышали о бритве Оккама?
Настя кивнула, Марина отрицательно мотнула головой.
— Принцип бритвы Оккама утверждает, что из двух равновероятных объяснений всегда верно простейшее, — пояснила «полька». — Это ваша, земная философия, не моя выдумка. Что проще: что я вернулась на Землю и нашла вас, или что я таки вернулась на Землю, но встретила трутня, и уже он нашел вас? Очевидно — первое.
— Честно говоря, аргумент так себе, — с сомнением покачала головой Настя. — Могло произойти и так, и так.
— Никто тебя не заставляет мне верить, — пожала плечами «пани Горска». — Как я уже объяснила Константину, ценность тех из вас, кого не было на «Ковчеге» во время аварии, для меня невелика. Если желаешь, можешь хоть сейчас вернуться в ту смрадную яму, из которой я вас вытащила. Его, — «Францишка» кивнула на лежащего на носилках Тимура, — тоже можешь себе оставить. Боюсь, правда, здесь, на Земле, здоровье ему уже не вернуть. А вот я смогла бы ему помочь.
— Ага, — зло бросила Настя. — Как Безбородову помогли.
— Пану капитану не хватило до спасения считаных минут, — заявила «полька». — Моей вины в его смерти нет… Так вот, kochanie, ты в полном праве выбирать: идти со мной или остаться. Тебя неволить не стану.
— А меня, значит, станете? — хмуро поинтересовалась Марина.
— Тебя стану. И ее тоже, — указала «пани Горска» на напряженно вслушивавшуюся в их разговор Джулию.
— А если я откажусь? — с вызовом вскинула голову брюнетка.
— Попрошу пана лейтенанта тебя связать и доставить в виде груза. Полагаю, он будет только рад оказать мне эту небольшую услугу. Может быть, от избытка рвения даже сломает тебе пару ребер… Ну, или пальцев. А я еще подумаю потом, стоит ли их чинить, или оставить так.
— Лучше рискнуть парой ребер, чем подставить шею под укус трутня! — срывающимся голосом заявила Марина.
— Вот тут не Moiy с тобой не согласиться, — кивнула «полька». — Ты только одну простую вещь пойми: никто на всей этой планете защитить вас от трутня не сможет. Ни полиция, ни армия, никто. Кроме меня.
Кажется, она еще что-то собиралась добавить к сказанному, но тут дверь кабинета открылась, и на пороге появился Костя.
— Они сказали, можно ехать, — сказал он, обращаясь к «Францишке». — Машина ждет, бензин они нашли.
— Ты что, тоже выучил тайский? — зыркнула на него Марина.
— Что? — не сразу понял ее юноша. — А, нет, конечно! Пепси перевел.
— Пепси? Он все еще здесь? — удивилась Настя.