— Может, я лучше прокачусь в автомобиле? — сказал бродяга.
— Вы мне ничего не говорили об автомобиле. Давайте, давайте, Джон, лезьте.
— Мне сейчас не хочется, мисс. Сами понимаете, после такого ужина лезть на дерево совершенно неинтересно. Если желаете, мы можем прогуляться с вами по саду, и я дорасскажу вам свою историю.
— Не надо, Джон. Вы очень страшно рассказываете.
— Не страшнее, чем есть на самом деле, мисс. Если хотите, я вам расскажу о детстве моего папы. Оно у него было менее страшным.
— Нет, Джон, спасибо. Как-нибудь в следующий раз. Так, значит, вы отказываетесь лезть на дерево?
— Отказываюсь,— ответил бродяга. Девушка достала из кармана маленький блокнотик, открыла его и что-то перечеркнула.
— Ну ладно, Джон, мне пора. Я должна выслушать ещё несколько историй.
Проснувшись ночью, Джон встал и закурил. Не включая света, он походил по комнате, затем сорвал с окон занавески, бросил их под деревянную кровать и, достав спички, поджёг их. После этого Джон забрал со стола сигары, вылил клубнику со сливками на кровать и вылез в окно. Ещё минуты две он постоял внизу и, когда огонь хорошо разгорелся, быстро пошёл в сторону вокзала. Но не успел он пройти и трёхсот метров, как его остановил уже знакомый ему полицейский.
— Стой!
— Я спешу,— ответил Джон.
— Я вижу. Что, поджёг «Маленькие радости»?
Джон бросился бежать, но полицейский быстро его догнал и подставил ему ножку. Джон упал, а полицейский, усевшись на него, надел ему наручники.
— Думаешь, ты первый? — беззлобно спросил полицейский.— Нет. Только в этом году восемнадцать раз поджигали. Можешь не беспокоиться, огонь уже потушили. Ну вставай, пойдём.— Полицейский помог Джону встать.— Свиньи вы неблагодарные. Вас кормят, бреют, моют…
Николай Басов
И дождь смывает…
1
Иван Людвигович Кармазин-Риальдо с видом первопроходца вырубил движок своего изрядно побитого, арендованного флаера. Ещё бы, в эту деревушку, с числом жителей едва больше четырёх сотен, расположенную на самом берегу моря Удовольствий в это время года ещё никто не пробивался. Так во всех проспектах и было написано — местность закрыта с марсоноября до марсофевраля по разным причинам. Этих причин насчитывалось под два десятка, но ни одна из них не показалась Ивану настолько страшной, чтобы не попытаться совершить то, что он и сделал,— оказался здесь в самом начале пресловутого периода недоступности.
Удивительно, но посадку ему не давали с полчаса, пока он самовольно не уселся прямо перед полётной вышкой, чтобы все знали — он уже тут. Спустившись с трапа, Иван аккуратно включил автоматическую систему защиты флаера и посмотрел на красноватое Солнце, совершенно обычное в этих широтах Марса, по виду не обещающее ни одной из тех катастроф, о которых ему прожужжали уши перед вылетом в этом направлении. Закинул за спину рюкзак с личным барахлом, подхватил чемодан с техникой и отправился к зданию аэропорта, вернее, к тому строению, которое тут вмещало, видимо, всё на свете, от бара до автономной электростанции.
Странные представления у этих ребят о плохих метеоусловиях, решил Иван и вступил под своды относительно благоустроенного здания. Тут имелся даже кислородный обогатитель — дань моде или признак цивилизации для особо капризных туристов… А туристов тут должно было гулять немало даже в это не самое удачное время года, ведь море Удовольствий оставалось пока единственным на планете, и, согласно прогнозам терраформистов, следующее ожидалось не скорее, чем лет через четыреста… И что же в таком случае оставалось делать тем, кто не мыслил отдыха без возможности поваляться на пляже, поглазеть в морские просторы и повосхищаться голенькими красотками?
ebooksa