— Подключено! Держит… Оооо… чёрт!!!
Едва он успел это произнести, как их всех начало затягивать во Врата, точно в водоворот.
Они оказались в невесомости, вокруг бурлила застывающая вода. Поначалу никто не видел ничего, кроме чёрной пустоты, а когда глаза адаптировались к темноте, стали видны окружавшие их со всех сторон далёкие звезды. Фенгус судорожно цеплялся за свои инструменты, пытаясь удержать состояние неустойчивого равновесия.
— Мы пропали? — спросил он слабым голосом.
— Терц?..— голос Карла также не был бодр.
— Я здесь… У меня в руках верёвка…
— Похоже, что всё закончилось. Можно закрывать Врата.
Голос Хенрика был настолько весел и беззаботен, что все сразу успокоились,— в руке у Мески находился конец веревки, которой все они были связаны, и Фенгус с радостью позволил себя подтянуть. Его аппараты показывали, что сингулярность где-то неподалёку… И неожиданно профессор оказался на полу. Он растерянно посмотрел на металлическую поверхность под собой и попытался подняться. Ему это почти удалось, но всё же Фенгус решил сесть, так как гравитация оказалась примерно на треть больше привычной для него.
Они находились под куполом размером метров пятьдесят в диаметре. Четверть круглого пола была залита водой, а около стен прорисовывались с десяток Врат стандартного вида.
Они все были здесь — четверо заговорщиков и девять бесчувственных пленников. Растерянно поглядывая по сторонам, Терц и Карл сели у подножия одной из колонн, Хенрик же начал осматривать пленников.
Одни из Врат открылись, и в помещение ввалились шестеро существ, похожих на пауков. Хенрик кивнул им как старым знакомым и указал на освобождённых пленников, некоторые из которых уже начали подавать признаки жизни.
— Та‑а‑ак…— многозначительно протянул Карл.
Остальные молчали.
Хенрик вздохнул.
— Как я понимаю…— не закончив фразу, Фенгус умолк.
— Ладно, что уж теперь,— махнул рукой Хенрик,— потерял барабан, можно и палочки выкинуть. Двадцать лет тому назад я нашёл не Берега Штормов. Как оказалось, я нашёл нечто намного большее, чем просто новый мир, нечто необыкновенное. Это был чужой звездолёт, полный мелких хрустальных шариков. Я с первого взгляда понял, что это такое, и спустя минут десять уже проводил испытания. Как вы, наверное, уже догадываетесь, это были сингулярности.
Вместе с пауками в помещение проникли девять носилок. Спасённых погрузили на них, и под управлением пауков процессия двинулась в сторону нуль-перехода.
— Стой, ты обещал мне Кятлин! — воскликнул Фенгус.
— Ах да, верно,— кивнул Хенрик устало.
Он указал рукой на одни из носилок, и пауки послушно опустили их на пол.
ebooksa