Однажды, когда Арчи проходил по Большой галерее, он отчётливо услышал, как Питер Квиггли сказал Энид Дрю: «Если бы кое-кто не совал всюду свой длинный нос, «Книга пророчеств» была бы цела и невредима! Некоторые люди просто не умеют вовремя останавливаться».
Глава 15
Снова в приюте
Конец мая принёс с собой сырую погоду и усилившееся ощущение безнадёжности. Казалось, лето не наступит никогда. Примерно спустя неделю после гибели «Книги пророчеств», когда Арчи, как обычно, шёл в отдел Неопознанных книг, его остановил Фауст Гонт.
– Арчи, я хотел поговорить с тобой, – сказал он, нагоняя его. Лицо эксперта было серьёзно. – Не вини себя в том, что случилось с «Книгой пророчеств». Ты здесь ни при чём.
– Хоук считает, что это не так, – буркнул Арчи.
– Я знаю, Арчи. Пойми, у Гидеона есть причины так думать. Уничтожение «Книги пророчеств» стало для него страшным ударом. Он всегда считал, что в самом крайнем случае мы сможем прибегнуть к помощи этой книги. Разумеется, только после того, как все остальные средства будут использованы. А теперь… сам понимаешь, – он замолчал.
Арчи готов был провалиться сквозь землю.
– Значит, это всё-таки моя вина, – выдавил он. – Я не должен был ничего предпринимать, не посоветовавшись с Хоуком.
Гонт вздёрнул бровь.
– Согласен, ты поступил опрометчиво, – не стал спорить он. – Но, как говорится, сделанного не воротишь. Кроме того, давай не будем забывать, что книгу погубил не ты, а кто-то другой – враг, действующий в Музее, – мрачно добавил он. – Я думаю, что именно это сильнее всего терзает Хоука. Он чувствует, что Музей предали. Ах, если бы он только не отказался принимать лекарство! Видишь ли, Арчи, Гидеон невероятно талантлив, его магический дар не знает себе равных. К сожалению, такая одарённость обычно идёт рука об руку с высокой чувствительностью. В прошлом у Гидеона уже было несколько… – Гонт помолчал, подбирая нужное слово, – …случаев.
– Случаев? – переспросил Арчи, ожидая, что Гонт выразится яснее.
– Да. Несколько раз Гидеон использовал магию вне магических помещений, и об этом стало известно властям. Это записано в его личном деле, а это очень серьёзно. Магическая лига крайне нетерпимо относится к таким вещам. Помимо этого, были и другие… эпизоды. Прошлый случай был тринадцать лет назад, как раз накануне первого заговора Алчников. Гидеон тогда вбил себе в голову, что кто-то пытается его отравить. Разумеется, это был чистейший вздор, но ему пришлось провести какое-то время в приюте. Там его успокоили, помогли понять, что это был острый приступ паранойи. С тех пор всё было замечательно. Гидеон отлично себя чувствует, пока принимает лекарство!
– А что это за лекарство? – с подозрением спросил Арчи.
Честно говоря, Хоук не производил на него впечатление человека, который склонен выдумывать опасности. Если он считал, что кто-то пытался его отравить, – тем более накануне заговора Алчников! – то Арчи был склонен ему верить.
– Обычная естественная магия, – ответил Гонт. – Успокоительный эликсир, который Мотли Браун лично готовит для него. Лично я предпочёл бы средство посильнее, – добавил он, невесело усмехнувшись. – Но судя по тому, как Хоук ведёт себя в последнее время, он и это средство не принимает как следует.
Арчи задумался. Возможно, Хоук мог быть излишне резок, но Арчи его любил. Ему было трудно поверить в то, что его наставник может быть опасен. Честно говоря, вся эта история казалась ему очень подозрительной. Хоук действительно болен или же Магическая Лига просто пытается свалить на него ответственность за исчезновение «Книги ночи» и всё, что творится в Музее?
Гонт заметил его сомнения.
– Арчи, я уважаю твою преданность. Гидеон, вне всякого сомнения, великий человек, но у него, как и у всех нас, есть свои недостатки. Ты не можешь этого не видеть! Именно поэтому Музей был вынужден пойти на крайние меры.
Арчи непонимающе посмотрел на Гонта, но тот ещё не закончил:
ebooksa