– О, я вижу ты снова привёз с собой юного Арчи Грина? – заметил Румольд, останавливая взгляд на Арчи. – Ты пришёл по поводу своего случая? Или молодой Арчи тоже нуждается в нашей помощи? Полагаю, это связано с уничтожением «Книги пророчеств»?
Арчи вдруг перепугался. Вдруг это была какая-то западня? Что, если Хоук привёз его сюда под вымышленным предлогом в качестве наказания?
– Что за вздор! – отмахнулся Хоук. – Я полностью доверяю этому мальчику. Я никогда не сомневался в нём, а у него, к счастью, нет причин сомневаться в себе.
Значит, он всё-таки не винил Арчи в утрате «Книги пророчеств»! Это было невероятным облегчением.
– Мы приехали сюда по совершенно другому делу, – продолжал Хоук. – Я бы хотел проведать одну из ваших… пациенток, Катерину Крону. Насколько мне известно, состояние её здоровья заметно улучшилось? Она уже говорит?
– Катерина быстро идёт на поправку, – осторожно ответил Румольд. – Но я не уверен, что ваш визит будет полезен для неё. Боюсь, это может вызвать шок и перечеркнуть все результаты наших усилий.
– К сожалению, я вынужден настаивать, – твёрдо сказал Хоук, сузив глаза. – Я не сомневаюсь, что она может обладать важной информацией о Тёмном пламени.
Всё дружелюбие испарилось из голоса Хоука. Теперь он говорил отрывисто, почти пренебрежительно. И Румольд не мог этого не заметить.
– Ты хорошо себя чувствуешь, Гидеон? – заботливо спросил он. – Мне не нравится, как ты выглядишь. Ты принимаешь лекарство?
– Я совершенно здоров, – отрезал Хоук. – А сейчас с твоего разрешения я хочу поговорить с Катериной.
– Мне дали самые строгие указания не допускать к ней никаких посетителей, – проговорил Румольд, виновато разводя руками и одновременно загораживая собой дверь.
– Чьи это указания? – спросил Хоук.
– Магической лиги.
Хоук наморщил лоб.
– Я являюсь действующим главой отдела Неопознанных книг при музее Магических кодексов и расследую исчезновение очень опасной книги, – властно произнёс он. – Следовательно, в данном случае мои полномочия выше, чем у Магической лиги.
На лице Румольда мелькнула досада.
– Что ж, полагаю, ты прав, – процедил он. – Но послушай, Гидеон, нам нет никакой нужды препираться по такому пустяку! Почему бы тебе не вернуться сюда завтра утром, а я пока улажу все формальности?
– У меня нет времени кататься туда-сюда! – взорвался Хоук. – Будь добр, проводи меня к Катерине, или я сам найду дорогу!
Арчи был потрясён поведением Хоука. Его всегда безукоризненно вежливый наставник сейчас почти кричал. Он смотрел на Румольда с откровенным вызовом. Несколько секунд оба сверлили друг друга взглядами, потом Хоук тихо произнёс:
– Пропусти меня, Румольд. Ты превышаешь свои полномочия.
ebooksa