– В последнее время состояние Хоука внушает самые серьёзные опасения. Он ведёт себя всё более и более эксцентрично, а значит, мы не можем доверять его выводам! Учитывая всю серьёзность сложившегося положения, мы были вынуждены доложить о своих подозрениях в вышестоящие инстанции. Да, мы сообщили, что Хоук, судя по всему, не принимает лекарство. Разумеется, Магическая лига не смогла не отреагировать на наш сигнал и решила провести собственное расследование.
Арчи всё равно ничего не понимал, однако в следующее мгновение всё стало предельно ясно. Из-за поворота выступила величественная фигура Утера Моргреда, главы службы безопасности Магической лиги.
Моргред с ног до головы был облачён во всё черное, включая длинное чёрное пальто с чёрной меховой оторочкой. Его лицо выглядело ещё более суровым, чем на экране окулюса, хотя выглядеть суровее, казалось бы, уже невозможно. Его тёмные глаза прожигали насквозь каждого, кто попадался ему на пути.
– О, Утер! – воскликнул Гонт. – Надеюсь, тебя обеспечили всем необходимым?
Глаза Моргреда сверкнули.
– Я только что был в скриптории, – сурово проговорил он. – Честно признаюсь, я потрясён плачевным уровнем охраны в Музее. Насколько я понимаю, всё это время зал стоял открытым и каким-то ученикам было позволено баловаться там с написанием магии?
Арчи открыл рот, чтобы возразить, но взгляд Гонта заставил его смолчать. Он знал, что руководство Музея решило не ставить Магическую лигу в известность о том, что Клуб алхимиков взялся за переписку магических книг. Только сейчас Арчи задался вопросом, почему Музей принял такое решение. Возможно, руководство опасалось, что Магическая лига наложит запрет на переписку книг? Судя по тому, как оборачивалось дело теперь, эти опасения выглядели оправданными. Создавалось впечатление, что Магическая лига больше заинтересована в удушении магии, чем в её восстановлении.
– Кто тебе это сказал? – спросил Гонт, изогнув бровь.
– Доктор Браун, глава отдела Естественной магии, счёл своим долгом поставить меня в известность, – отчеканил Моргред. – Он также сообщил мне, что недавно из магического паноптикума исчезли очень опасные магические существа и вещества.
По лицу Фауста Гонта пробежала рябь.
– Сопелок вряд ли можно назвать опасными существами, Утер.
– Зато кровь саламандры относится к числу опаснейших магических веществ! – отрезал Моргред, испепеляя Гонта взором своих недобрых тёмных глаз. – Насколько я понял, саламандра исчезла и некоторое время была на свободе.
Глава отдела Магии смертных заметно стушевался.
– Да, это так, но это другое дело! Прости, Утер, но я не понимаю, какое отношение всё это имеет к «Книге пророчеств»?
– Недостаточная защита. Небрежный надзор, – проронил Моргред своим холодным голосом, который теперь сделался совсем ледяным. – Все эти эпизоды складываются в одну картину – рано или поздно в Музее должна была произойти катастрофа. И она произошла. Сначала была похищена «Книга ночи», затем уничтожена бесценная «Книга пророчеств». И всё это случилось при прямом попустительстве Хоука. Разумеется, возникает резонный вопрос – на чьей стороне находится нынешний глава отдела Неопознанных книг?
Арчи вспыхнул от гнева.
– Это несправедливо! – возмущённо выпалил он. – Хоук здесь вообще ни при чём, это всё…
Гонт бросил на него такой взгляд, что Арчи поспешил прикусить язык.
– Мальчик прав, Утер. Ты делаешь чересчур поспешные выводы, – примирительно произнёс Гонт. – Если бы Королевское магическое общество все эти годы не хранило у себя «Книгу ночи», нарушая все магические положения, сейчас книга была бы в полной безопасности.
– Откуда такая уверенность? – высокомерно спросил Моргред. – Исходя из того, что я увидел в Музее, «Книга ночи» находилась бы в опасности даже в том случае, если бы её удалось перевезти сюда. А «Книга пророчеств», хранившаяся в Музее, была уничтожена среди бела дня! Не стоит снимать ответственность с Музея, Гонт. – Моргред снова вперил в него свой испепеляющий взгляд. – И я выясню, что здесь происходит, даже если для этого мне придётся перевернуть весь Музей сверху донизу! Я перетряхну все ваши книги, чтобы добраться до истины!
ebooksa