Арчи Грин и заклятие ворона

– Крайне неудачное и безответственное решение, – подчеркнул Моргред. – И что же произошло, когда эта парочка явилась сюда?

– Судя по всему, Алчники каким-то образом узнали о готовящемся перемещении книги. Они дождались, когда Боун и Фокс приедут сюда, напали на них и отняли книгу.

Это заявление ещё меньше понравилось Утеру Моргреду.

– Вопиющий провал всей системы безопасности!

– Да, полагаю, так и есть, – согласился Смур. – Но ты же не думаешь, что я в этом виноват? Я сообщил Хоуку сразу же, как только узнал, что «Книга ночи» хранится у нас. Что ещё я мог сделать?

Теперь голос Смура звучал испуганно. Его лысая голова заблестела от пота.

Затем в зеркале появилось суровое лицо его инквизитора. Моргред закрыл дверь в читальню, чтобы остаться наедине со Смуром. Он наклонился вперёд, его пылающие тёмные глаза впились в лицо Смура.

– Не знаю, Орфеус, не знаю… В самом деле, мог ли ты сделать что-то ещё?

Губы Смура предательски задрожали.

– Нет, Утер! Клянусь тебе, не мог! Ты же сам видишь!

– Покажи мне свою ладонь, – резко приказал Моргред.

– Что за вздор, Утер! – залепетал Смур. – На мне нет чёрного дракона, неужели ты и так этого не знаешь?

Он говорил искренне, но его руки дрожали.

– Совсем недавно нам стало известно, что Алчники используют невидимое зелье, чтобы скрыть свои огненные метки, – проговорил Моргред, протирая ладонь Смура большим пальцем. Он впился в неё глазами. – Ты чист, – проронил он через несколько секунд с оттенком разочарования в голосе. – Но знай, что теперь я буду очень внимательно следить за тобой. С сегодняшнего дня никто не должен пользоваться тайной библиотекой без моего личного разрешения.

Смур шумно сглотнул.

– Что случилось с Гидеоном… то есть с Хоуком? – выдавил он.

Моргред отбросил со лба свои длинные чёрные волосы и помолчал, как будто обдумывая свой ответ.

– Хоук допустил фатальную ошибку, – произнёс он наконец. – Послать Боуна и Фокса на такое ответственное задание было большим просчётом. Однако Хоук умудрился ещё больше усугубить своё положение, когда приехал в приют и попытался расспрашивать Катерину Крону. Состояние его здоровья внушает самые серьёзные опасения. Когда мы утверждали его на должность, нас заверили, что его проблемы со здоровьем остались в прошлом, однако оказалось, что это не так. Определённо, у Хоука случился рецидив. Разумеется, в таком состоянии он не мог дальше оставаться во главе отдела Неопознанных книг. Хоук проведёт некоторое время в приюте. Ему нужно отдохнуть и набраться сил.

Было видно, что эти новости не на шутку взволновали Смура.

– Кто же займёт его место в отделе? – всполошился он. – Мы не можем допустить, чтобы отдел оставался без руководства в такое опасное время!