Пусть незначительные, но кое-какие магические способности у инспектора были. Я рискнула бы предположить: его дар сродни моему, но совсем не такой жалкий. Из сбивчивого рассказа Гортензии он легко вычленял необходимую информацию. Более того, после нескольких фраз Зи перестала спотыкаться на каждом слове, словно холодная рассудительность инспектора передалась ей.
Мило бросил школу в десять лет — ничего необычного для правого берега. Не показывался дома неделями — уже хуже, но во что-то серьезное угодить не успел. Зарабатывал на жизнь чисткой труб — принципиально один: не вступил в гильдию трубочистов, не связался с вольнонаемными. При упоминании работы Тервюрен поморщился: само по себе занятие Ёршика — абсолютно законно, но — если забыть про возраст. Всего четверть века назад дети из бедных семей отправлялись чистить трубы в неполные пять. Дешевле, чем засунуть ребенка в трубу, выходило только швырнуть в нее гуся. Но мир не стоит на месте, подобное варварство осталось в прошлом. Правда, прошлое это — в основном на бумаге. В реальной жизни такие как Ёршик иногда в одиночку кормят семью.
— Так, что еще… — Зи почесала голову, сбив набекрень шляпку. — Еще он очень любит животных. Прекрасно ладит с любыми. Вроде бы, все.
— Не все, — сухо поправил Тервюрен. — Куда он может пойти? Где для него безопасно?
Зи развела руками, беспомощно глядя на инспектора:
— Знаю только, куда он
Сотрясая округу, бронированные фургоны магов уехали. Полиция уезжать не спешила: Тервюрен отдавал указания, распределял констеблей в квартале, выпроваживал представителей вездесущей прессы. Судя по кислым лицам, мудрый инспектор напрочь лишил их сенсации.
— Господин полицейский, по домам уже можно? Вот спасибочко, что бы мы без вас делали…
Перед "пойнтерами" лебезил уже знакомый мне метатель тяжелых предметов. Он попался на глаза Ларсу, а тот — мне, и реакция "ищейки магов" порадовала: его гадливость можно было резать ножом.
Почти без удивления я поймала себя на мысли: "Жаль, что Ларс занят, и мы не поговорим…"
— Ммм?..
Снова моя дурная привычка глубоко погружаться в мысли: я и не заметила, что Гортензия уже отвела семью домой, и теперь терпеливо ждет рядом.
— Вот это я понимаю — сходили в гости, — мрачно усмехнулась подруга. — С меня — экипаж до дома, и не спорь, — добавила она строго, потом улыбнулась:
— По крайней мере, больше ты сюда не вернешься — не за чем.
Забравшись в потрепанную двуколку с драным брезентовым верхом, мы потратили несколько минут пытаясь заткнуть дыры газетой. Старую газету возница вручил "бесплатно — ради счастья очаровательных дам". В конце концов, мы просто открыли зонт и некоторое время ехали в полной тишине — если считать тишиной рокот дождя, визгливый скрип колес и непрерывное бурчание кучера.
— Знаешь, в чем твоя проблема? — нарушила молчание Зи.
День выдался трудный. Стоило изрядных усилий не брякнуть что-то язвительное, вроде "Огласите весь список проблем!"
— Ты всегда рассчитываешь только на себя, я давно заметила, — мягко упрекнула она. — Взваливаешь на себя ответственность, потом переживаешь. Как с сегодняшней, гм-м, эвакуацией. Не умеешь, как это… де-ле-ги-ро-вать полномочия, вот. Это — если по-умному. А по-простому, — она повернулась ко мне и покачала головой. — Помни, что у тебя есть по меньшей мере один верный друг, — Зи вдруг заговорщицки подмигнула. — Может быть, и не один. Я заметила, как Ларс на тебя смотрит!
Старика ванЛюпа на месте не было. Зато в его каморке громко спорили два голоса, старый и молодой:
ebooksa