– Знаю, но у него только один хороший глаз. Брут победит его. Или, по крайней мере, ему желательно это сделать. – Цепь снова дернулась.
Мужчина за забором потоптался и наклонился ближе.
– У вас тут что, договорняк?
– Да пошел ты. На хрена мне какой-то договорняк.
– Но я тут слышал, у тебя когда-то был другой пес… Одноглазый.
Дрессировщик нахмурился.
– Был. Продал его Гонсалесу пару лет назад. Не думал, что эта псина выживет. После того как он потерял свой гребаный глаз и все такое прочее. У него началась инфекция. Продал его этому парню Гонсалесу за пару бутылок вискаря. Такой глупости я ни разу не совершал. Пес ушел – и заработал этому говнюку кучу денег. С тех пор Гонсалес вечно меня этим подначивает. Но сегодня я возьму реванш.
Цепь дернулась и соскользнула с лап Брута.
– Только попробуй облажаться. Иначе уже сегодня вечером мы устроим очередное барбекю.
Пес уловил за этими словами угрозу. Самих слов он не понял, но уловил их смысл. Только не проиграй. За последние две зимы Брут видел, как проигравших собак убивали выстрелом в голову, как их до смерти душили собственными цепями или другие собаки в клочья разрывали их на ринге. Прошлым летом один бультерьер укусил дрессировщика Брута за икру. Пес был избит до крови за то, что проиграл бой, и набросился на дрессировщика. Позже, вернувшись во двор, бультерьер попытался просить прощения, но дрессировщик облил пса бензином и поджег. Объятый пламенем, пес с воем бегал кругами по двору, слепо натыкаясь на вольеры и заборы. Люди во дворе хохотали до упаду.
Собаки в будках смотрели молча. Все они знали главное правило своей жизни. Никогда не проигрывай…
Наконец в центр ринга шагнул высокий тощий мужчина и высоко вскинул руку.
– Собаки на исходную линию!
Ворота на другом конце распахнулись, и на ринг устремилось массивное четвероногое создание, чуть ли тащившее за собой невысокого мускулистого дрессировщика с широкой улыбкой и в ковбойской шляпе. Но внимание Брута было приковано к псу. Тот был горой мускулов. Уши коротко купированы. Хвоста нет. Пес рвался вперед, его лапы глубоко врезались в песок.
Двигаясь вперед, противник Брута склонил голову набок, одним глазом разглядывая ринг. На месте второго глаза был уродливый рубец.
Человек в центре ринга указал на прочерченные граблями в песке линии.
– Занять исходную позицию! Это последний бой вечера, друзья! Тот, которого вы так долго ждали! Два чемпиона снова сойдутся вместе! Брут против Цезаря!
Из толпы полетел смех и радостное улюлюканье. Ноги застучали по доскам пола.
Но Брут слышал только одно имя.
Цезарь.
ebooksa